L'indicateur synthétique du climat des affaires a perdu un point à 92 mais l'indicateur de retournement calculé séparément reste en zone favorable.

"La contraction de l'activité s'est poursuivie sur la période récente au même rythme que les mois précédents ; mais elle serait moins forte au cours des trois prochains mois", explique l'Insee dans un communiqué.

Les perspectives générales, qui traduisent l'opinion sur l'évolution globale du secteur et ne sont calculées que tous les trois mois, apparaissent en revanche plus dégradées qu'en octobre.

L'enquête montre aussi que la baisse des effectifs du secteur s'est accrue ces dernières mois mais, note l'Insee, "cette dégradation serait moins soutenue au cours des trois prochains mois". Paradoxalement, près d'une entreprise sur deux continue d'éprouver des difficultés de recrutement.

Le taux d'utilisation des capacités est légèrement remonté à 85,9% contre 85,1% en décembre, à comparer à une moyenne de 89,3% depuis septembre 1993. A leur niveau actuel, les carnets de commandes de janvier permettent d'assurer 5,6 mois d'emploi à temps plein des effectifs.

Véronique Tison