Les autorités affirment que Mackenzie, chef de l'église Good News International Church, a ordonné à ses adeptes du sud-est du Kenya de se laisser mourir de faim, ainsi que leurs enfants, afin de pouvoir aller au paradis avant la fin du monde.
Plus de 400 corps ont été découverts au cours de plusieurs mois d'exhumation sur des dizaines de milliers d'hectares de forêt, ce qui en fait l'une des pires tragédies liées à une secte de l'histoire récente.
Les procureurs ont annoncé qu'ils allaient inculper 95 personnes au total pour meurtre, homicide involontaire, terrorisme et torture.
L'avocat de Mackenzie, qui est en garde à vue depuis que la police a commencé à déterrer des corps dans la forêt, a déclaré que le pasteur autoproclamé coopérait à l'enquête.
Lors d'une audience dans la ville côtière de Malindi, un juge a accédé à la demande de l'accusation de procéder à des évaluations de la santé mentale des 31 accusés avant qu'ils ne soient formellement inculpés et qu'ils ne plaident dans deux semaines.
Mackenzie, vêtu d'un polo à rayures blanches et bleues, était assis dans la salle d'audience, sans expression, aux côtés de ses compagnons d'infortune.
Les procureurs ont attribué les retards dans l'inculpation à la tâche éreintante et délicate de localiser, d'exhumer et d'autopsier tant de restes humains. Certains des autres disciples de Mackenzie ont été sauvés, émaciés, de la forêt.
Des personnes connaissant les activités de la secte ont déclaré à Reuters l'année dernière que Mackenzie avait planifié la famine de masse en trois phases : d'abord les enfants, puis les femmes et les jeunes hommes, et enfin les hommes restants.
Ancien chauffeur de taxi, Mackenzie interdisait aux membres de la secte d'envoyer leurs enfants à l'école et de se rendre à l'hôpital lorsqu'ils étaient malades, qualifiant ces institutions de sataniques, selon certains de ses adeptes.
En décembre, il a été reconnu coupable de production et de distribution de films sans licence et condamné à 12 mois de prison.
