La nation sud-asiatique de 220 millions d'habitants est confrontée à une crise de la balance des paiements avec des réserves étrangères tombant en dessous de 10 milliards de dollars, à peine suffisantes pour 45 jours d'importations, un compte courant qui se creuse et un déficit fiscal historique.

Un budget consolidé fiscal visant à atteindre les objectifs donnés par le Fonds monétaire international (FMI) sera présenté vendredi.

"Il est inévitable de taxer les actifs non productifs", a déclaré Sharif lors d'un séminaire pré-budgétaire à Islamabad. "Les terrains inoccupés à des fins spéculatives sont un mauvais service rendu à la nation", a-t-il ajouté.

Le prédécesseur de Sharif, Imran Khan, avait accordé au secteur de l'immobilier une amnistie générale pour blanchir l'argent noir, ou ce que son gouvernement disait être pour donner un coup de fouet au secteur de la construction après que les fermetures du COVID-19 aient durement touché l'industrie.

Les opposants de Khan affirment que sa projection indue du secteur immobilier a tué la petite et moyenne industrie et découragé la communauté des affaires d'investir dans le commerce et les marchés, une accusation qu'il nie.

Sharif, qui a pris ses fonctions en avril, a déclaré au séminaire qu'il avait hérité d'une économie brisée avec des réserves en baisse, des dettes extérieures ingérables et un énorme déficit fiscal, affirmant que l'exercice 2021-22 en cours affichera un déficit fiscal historique de 5 500 milliards de roupies (27,19 milliards de dollars).

"Le pays n'a pas d'argent pour le pétrole et le gaz", a-t-il ajouté.

L'effondrement économique a laissé les Pakistanais subir les pires coupures d'électricité et une hausse insupportable des prix des denrées alimentaires avec une inflation à deux chiffres.

Le gouvernement a annoncé qu'il reviendrait à une semaine de travail de cinq jours, contre six jours décidés par Sharif peu après son arrivée au pouvoir en avril, afin d'essayer de stimuler la productivité.

La croissance du PIB du Pakistan ralentira à 5 % pour la prochaine année fiscale débutant le 1er juillet, suite à un budget de rigueur visant à obtenir le soutien du FMI.

"Ce sont des temps difficiles, mais nous les surmonterons", a déclaré Sharif.

(1 $ = 202,2500 roupies pakistanaises)