La vice-gouverneure Nadine Baudot-Trajtenberg a déclaré que le public s'était plaint que les banques israéliennes rendaient difficile pour certains clients de transférer de l'argent de leurs comptes pour acheter des bitcoins. Mais la banque centrale n'est pas en mesure d'y remédier. D'autres banques centrales sont confrontées au même problème.

"La position de la Banque d'Israël est qu'ils doivent être considérés comme un actif financier", a déclaré Baudot-Trajtenberg lors d'une réunion de la commission parlementaire des finances d'Israël, notant qu'il n'y avait aucune obligation gouvernementale pour les investisseurs en bitcoins.

La banque centrale, a déclaré Baudot-Trajtenberg, étudie la question des monnaies virtuelles mais ne peut pas tirer beaucoup d'enseignements de ce qui existe au niveau mondial, car aucun régulateur dans le monde n'a publié de directives à l'intention du système bancaire sur la manière d'agir par rapport à l'activité des clients en monnaies virtuelles.

"Il existe une réelle difficulté à émettre des directives générales à l'intention du système concernant la manière appropriée d'estimer, de gérer et de surveiller les risques inhérents à cette activité", a-t-elle déclaré. "Au-delà des risques pour le client, il y a aussi des risques de conformité pour la banque".

La valeur d'un bitcoin, la plus grande et la plus connue des cryptomonnaies, a bondi à la mi-décembre à près de 20 000 dollars, puis est tombée à moins de 12 000 dollars à la fin du mois. Il s'échangeait lundi autour de 15 370 dollars.

NATURE ANONYME

Le bitcoin est un registre public d'un nombre fini de "pièces" numériques, qui, selon ses partisans, peut être utilisé comme monnaie sans le soutien d'une banque centrale nationale. Il est "miné" par des ordinateurs, qui reçoivent de nouvelles pièces en échange de formules mathématiques complexes.

Plusieurs autres cryptomonnaies fonctionnant sur des principes similaires ont été lancées.

Lors de la réunion sur le bitcoin et les autres cryptomonnaies, les membres de la commission ont exhorté les régulateurs israéliens à élaborer rapidement une réglementation.

"Il semble qu'il y ait une plus grande possibilité qu'elles deviennent centrales dans notre vie financière", a déclaré Moshe Gafni, le président du comité.

Il a demandé aux régulateurs de soumettre au comité, dans un délai d'un mois, la manière dont ils envisagent de traiter les bitcoins et autres produits similaires.

Pourtant, les régulateurs israéliens sont généralement opposés à l'idée d'accorder du crédit aux monnaies virtuelles, car elles sont fondées sur des initiatives privées et ne bénéficient pas du même niveau de confiance des investisseurs que les monnaies ordinaires.

"La nature anonyme des monnaies virtuelles entraîne la possibilité qu'elles soient utilisées pour blanchir de l'argent, financer le crime, etc.", a déclaré Mme Baudot-Trajenberg.

Shlomit Wagman, responsable de l'autorité israélienne de lutte contre le blanchiment d'argent, a déclaré qu'une enquête approfondie était nécessaire car les organisations terroristes utilisent des plateformes de monnaies virtuelles.

La semaine dernière, l'autorité israélienne de régulation des marchés a proposé une réglementation qui interdirait de négocier à la bourse de Tel Aviv les sociétés dont l'activité principale tourne autour du bitcoin et d'autres cryptomonnaies.