Toute réduction de l'impôt sur le revenu serait temporaire et pourrait être associée à des versements aux ménages à faibles revenus, a déclaré à la presse Koichi Hagiuda, responsable politique du Parti libéral démocrate (PLD). Il a ajouté que le parti au pouvoir allait commencer à discuter de l'ampleur de ces mesures.
Ces remarques ont été faites après que la chaîne publique NHK a rapporté jeudi que M. Kishida envisageait une réduction temporaire de l'impôt sur le revenu dans le cadre du plan de relance actuellement à l'étude.
Une telle mesure pourrait alourdir la dette publique japonaise, déjà très élevée, et aller à l'encontre des appels lancés par le Fonds monétaire international aux pays pour qu'ils réduisent leurs dépenses budgétaires importantes en période de crise.
En outre, certains analystes doutent qu'une réduction des impôts puisse stimuler la croissance. Le gouvernement a déclaré dans son rapport mensuel de septembre que l'économie continuait à se redresser "modérément", bien qu'une nouvelle flambée des prix du pétrole et la faiblesse persistante du yen pourraient maintenir l'inflation à un niveau élevé.
"Takuya Hoshino, économiste principal à l'Institut de recherche sur la vie Dai-ichi, a déclaré à propos d'une réduction de l'impôt sur le revenu qu'elle semblait être motivée par des considérations politiques.
"Si l'on se fie aux exemples passés, peu importe les efforts déployés par le gouvernement pour soutenir le revenu des ménages, cet argent sera simplement affecté à l'épargne plutôt qu'aux dépenses.
Le premier ministre avait précédemment annoncé son intention de mettre en place un plan de relance économique qui inclurait probablement une extension des subventions destinées à réduire les factures d'essence et d'électricité.
Depuis lors, l'administration a subi des pressions de la part de législateurs soucieux de plaire aux électeurs pour qu'elle augmente les dépenses.
Le poids lourd du parti au pouvoir, Hiroshige Seko, a déclaré vendredi que le programme devait être évalué à plus de 15 000 milliards de yens.
Des sources ont déclaré à Reuters que le gouvernement finaliserait le programme le 2 novembre, soit plus tard que la date prévue de fin octobre. Il sera ensuite soumis au parlement pour délibération.
L'administration de M. Kishida a vu sa cote de popularité chuter en raison de la hausse de l'inflation qui frappe les ménages. Un sondage réalisé par le journal Asahi les 14 et 15 octobre a montré que la cote de popularité était tombée à 29 %, contre 37 % lors de l'enquête précédente en septembre, et que 69 % des personnes interrogées déclaraient ne pas fonder de grands espoirs sur le plan de relance.
(1 $ = 149,9100 yens) (Reportage de Yoshifumi Takemoto, Leika Kihara, Tetsushi Kajimoto et Kiyoshi Takenaka ; Rédaction de Kim Coghill)
