WASHINGTON, 4 février (Reuters) - L'armée américaine a rendu public vendredi une vidéo supposée illustrer le succès d'une opération controversée il y a une semaine au Yémen, avant de la retirer précipitamment quand il est apparu qu'il s'agissait d'un enregistrement de propagande islamiste datant d'une dizaine d'années.
Un porte-parole du Commandement central a confirmé que le Pentagone avait retiré la vidéo de son site internet parce qu'elle était datée.
"Nous n'avons pas voulu donner l'impression de vouloir faire passer une vieille vidéo pour une nouvelle", a expliqué le colonel John Thomas.
C'est la dernière polémique en date concernant ce raid mené par un commando des Navy SEALs contre des combattants d'Al Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa), qui a coûté la vie à un soldat américain et à de nombreux civils.
Le Pentagone a indiqué que la vidéo, dans laquelle un homme masqué encourage les sympathisants du djihad à construire des bombes, avait été trouvée lors de l'opération et l'a dans un premier temps décrite comme "un exemple des informations sensibles sur la planification de la terreur par Al Qaïda" collectées à cette occasion.
Mais Adam Raisman, un expert de la société SITE qui surveille les activités islamistes sur internet, a rapidement décelé que la vidéo était similaire à plusieurs enregistrements diffusés en 2007 par Al Qaïda.
Le Pentagone l'a donc retirée tout en soulignant que le fait qu'elle date d'une dizaine d'années ne changeait rien au fait qu'Al Qaïda constitue une menace.
(Idrees Ali; Tangi Salaün pour le service français) )
