Le gouvernement s'est fixé pour objectif d'atteindre un excédent budgétaire primaire d'ici l'exercice 2025, ce qui, selon lui, pourrait devenir "en vue" si les responsables politiques poursuivent leurs efforts pour stimuler la croissance et maîtriser les dépenses de sécurité sociale pour faire face au vieillissement rapide de la population.

Que le gouvernement maintienne ou abandonne cet objectif - qui exclut les nouvelles ventes d'obligations et les coûts du service de la dette - servira de test décisif pour l'engagement de Kishida envers les réformes fiscales.

Kishida, connu depuis longtemps comme un faucon fiscal, a donné la priorité à la reprise économique après la crise du COVID-19 sur les réformes fiscales à long terme depuis son entrée en fonction en octobre.

"Nous avons confirmé que la situation actuelle ne justifie aucun changement dans l'année cible pour atteindre l'équilibre budgétaire", a déclaré Kishida lors d'une réunion de son principal groupe consultatif économique, qui a examiné l'objectif budgétaire.

"Toutefois, nous procéderons à un examen (supplémentaire) en fonction des situations, tout en surveillant attentivement les conditions économiques à l'intérieur et à l'extérieur du Japon, car nous ne pouvons pas nous débarrasser d'incertitudes telles que l'impact du coronavirus."

Kishida a réaffirmé qu'il prendrait toutes les mesures possibles pour mettre l'économie sur la voie de la reprise après la crise du COVID-19 et qu'il n'hésiterait pas à déployer des dépenses budgétaires pour faire face à la pandémie.

Le commentaire de M. Kishida fait suite aux projections du gouvernement selon lesquelles le Japon pourrait atteindre un excédent budgétaire primaire au cours de l'exercice 2026 dans l'hypothèse d'un scénario optimiste pour la croissance économique, ajoutant que les déficits pourraient persister pendant une décennie en cas de reprise plus modeste.

Les perspectives budgétaires semestrielles ont souligné les défis que doit relever le gouvernement endetté pour assainir ses finances, même si des recettes fiscales plus élevées que prévu pourraient avancer d'un an le délai d'équilibre budgétaire par rapport aux dernières prévisions.

Sa plus récente réitération de l'objectif comprenait également une mise en garde selon laquelle il serait revu, lors de la publication des projections budgétaires révisées, pour tenir compte des retombées de la pandémie.

La dette publique du Japon représente plus du double de la taille de son économie de 5 000 milliards de dollars, la troisième du monde, ce qui en fait la nation la plus endettée du monde industriel, résultat de décennies de dépenses massives visant à relancer la croissance.

Le scénario plus rose du gouvernement était basé sur une croissance annuelle dépassant 2 % en termes réels et 3 % en termes nominaux - ce qui a rarement été vu depuis l'éclatement de la bulle des actifs au début des années 1990. Le scénario plus modeste, ou scénario de base, suppose une croissance réelle d'environ 1 % et une croissance nominale d'environ 1,5 %.