(Actualisation: contexte, commentaire d'économiste)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le produit intérieur brut (PIB) de la France a chuté de 8,3% en moyenne l'an dernier par rapport à 2019, où il avait progressé de 1,5%, a annoncé vendredi l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) dans sa première estimation.

Il s'agit de la plus forte baisse de l'activité sur un an jamais mesurée par l'Insee. Ce recul est toutefois moins prononcé que ne l'anticipait l'institut qui, mi-décembre, tablait sur une chute de 9% du PIB en moyenne sur l'année.

Au cours du seul quatrième trimestre, le PIB a de nouveau reculé, de 1,3% par rapport au troisième trimestre, où il avait rebondi de 18,5%.

La perte d'activité du quatrième trimestre s'explique par l'ensemble des restrictions sanitaires qui ont touché la France d'octobre à décembre, à savoir les couvre-feux ainsi que le reconfinement qui s'était étalé de fin octobre à mi-décembre.

Ces restrictions ont pesé sur la consommation des ménages, qui s'est repliée de 5,4% au quatrième trimestre. L'investissement des entreprises, mesuré par la formation brute de capital fixe, a en revanche poursuivi sa reprise, augmentant de 2,4% tandis que le commerce extérieur a également contribué positivement au PIB du quatrième trimestre, à hauteur de 0,9 point.

Jessica Hinds, de Capital Economics, souligne que la baisse de 1,3% du PIB français au quatrième trimestre est moins importante que prévu, l'économiste citant un consensus portant sur une chute de 4%. Cela "montre que l'économie française a bien mieux résisté que prévu aux restrictions de l'automne, grâce au succès de mesures plus ciblées", souligne-t-elle.

"Cette première estimation de la baisse annuelle d'activité et des autres agrégats annuels par somme des quatre trimestres sera consolidée lors de la publication du compte annuel provisoire 2020 n mai 2021", a indiqué l'Insee.

-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: LBO

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January 29, 2021 02:26 ET (07:26 GMT)