S'adressant à Reuters, il a nié que le Népal soit confronté à une crise économique malgré l'impact de la flambée des prix des matières premières, alors que l'industrie touristique, une source clé de revenus, peine à se remettre de la pandémie du COVID-19.

Le Népal, coincé entre la Chine et l'Inde, a imposé ce mois-ci des restrictions sur les importations de produits de luxe afin de freiner les sorties de capitaux. Les réserves de change ont chuté de plus de 18 %, passant de la mi-juillet à la mi-mars à 9,6 milliards de dollars, ce qui suffit pour environ six mois d'importations.

En déposant leurs économies au Népal, les Népalais de l'étranger continueraient à "maintenir leur lien ainsi qu'à bénéficier des intérêts de 6 à 7 %" proposés par les banques népalaises, a déclaré M. Sharma.

M. Sharma a déclaré que l'économie n'était pas en crise et que la situation du Népal ne pouvait être comparée à celle du Sri Lanka. Ce pays d'Asie du Sud est confronté à sa pire crise économique depuis des décennies et à des manifestations antigouvernementales.

Au Népal, les envois de fonds des travailleurs à l'étranger, qui constituent près d'un quart de l'économie et sont cruciaux pour les paiements extérieurs, ont diminué de 3,0 % pour atteindre 5,3 milliards de dollars entre la mi-juillet et la mi-mars, contre une augmentation de 5 % au cours de la même période l'année précédente.

Les revenus du tourisme, qui ont fortement chuté après le début de la pandémie en 2020, se redressent lentement, mais restent bien en deçà des niveaux d'avant le COVID.

M. Sharma a déclaré que si 100 000 ressortissants népalais vivant à l'étranger déposaient chacun 10 000 dollars dans des banques népalaises, cela pourrait grandement aider le Népal à surmonter les contraintes actuelles en matière de liquidités.

Le Népal a également décidé d'accepter une aide de 659 millions de dollars des États-Unis et un prêt à taux réduit d'environ 150 millions de dollars de la Banque mondiale, a déclaré M. Sharma.

"L'argent qui sera reçu des États-Unis sur cinq ans est une subvention (non remboursable)", a-t-il précisé.

(Cette histoire corrige l'orthographe de "ministre" dans le premier paragraphe)