Dans un discours de politique générale prononcé devant le Parlement, M. Kishida a également déclaré que le Japon renforcerait ses capacités de défense autour de ses îles du sud-ouest proches de Taïwan et que la nette amélioration de la technologie des missiles de la Corée du Nord ne devait pas être tolérée.
Avec une élection de la Chambre haute prévue plus tard cette année, contenir la pandémie est d'une importance critique pour Kishida. Son prédécesseur, Yoshihide Suga, a démissionné l'année dernière après que le soutien de ses électeurs se soit effrité face à la montée en puissance du COVID-19.
"L'administration Kishida accorde la plus haute priorité à sa réponse au coronavirus", a déclaré le Premier ministre dans le discours marquant le début d'une session régulière du Parlement.
À partir de mars, les rappels pour les personnes âgées seront administrés six mois après les deuxièmes injections, au lieu des huit mois initialement prévus, et l'intervalle sera raccourci d'un mois ou deux pour les autres adultes, a-t-il précisé.
Moins de 1 % des Japonais ont reçu des rappels, loin derrière les 53 % de la Grande-Bretagne et les 24 % des États-Unis, selon le projet Our World in Data de l'Université d'Oxford.
M. Kishida a souligné que la bataille à venir serait difficile et a demandé le soutien de la population dans la lutte contre la pandémie.
"Nous devons nous rappeler à nouveau que cet ennemi invisible est plus coriace que prévu", a-t-il déclaré. "Je suis déterminé à faire avancer calmement notre réponse sur la base des dernières découvertes, tout en consultant des spécialistes et en ne laissant pas la peur nous dominer."
DÉFENSE DE L'ÎLE
Sur le plan de la sécurité, M. Kishida a déclaré qu'il prévoyait de renforcer les capacités de défense insulaire du Japon afin de mieux protéger la chaîne d'îles Nansei, qui s'étend vers Taïwan depuis Kyushu, la plus méridionale des quatre îles principales du Japon.
La tension autour de Taïwan s'est accrue alors que le président chinois Xi Jinping cherche à affirmer les revendications de souveraineté de son pays sur l'île gouvernée démocratiquement.
L'ancien premier ministre japonais Shinzo Abe a déclaré le mois dernier que toute urgence concernant Taïwan signifierait une urgence pour le Japon, ainsi que pour l'alliance de sécurité de Tokyo avec les États-Unis.
M. Kishida a également déclaré que le Japon s'oppose fermement aux tirs de missiles de la Corée du Nord.
"Les lancements répétés de missiles balistiques par la Corée du Nord ne sont jamais acceptables, et l'amélioration significative de sa technologie des missiles ne doit pas être tolérée", a-t-il déclaré.
La Corée du Nord a procédé à une série de tirs de missiles balistiques cette année dans une séquence inhabituellement rapide de tests d'armes.
