Cette décision intervient alors que le Japon cherche à accélérer le développement de l'énergie renouvelable afin d'atteindre son objectif de neutralité carbone d'ici 2050.

Les zones prometteuses nouvellement désignées se trouvent au large d'Ishikari, de Ganu-Minamishiribeshi, de Shimamaki, d'Hiyama et de Matsumae, sur l'île septentrionale d'Hokkaido, au Japon.

Ces cinq sites ont été choisis après qu'une étude gouvernementale a confirmé qu'ils pourraient être raccordés au réseau électrique.

Ces cinq zones sont passées du statut de "zone préparatoire", qui constitue la première des trois étapes du processus de sélection,

après que le gouvernement a défini l'échelle de production appropriée pour ces zones et a provisoirement décroché la capacité de réseau nécessaire en menant sa propre étude, au lieu de confier cette tâche à des compagnies d'électricité privées.

Le nouveau processus d'étude, connu sous le nom de "système de sécurité du réseau", a été introduit l'année dernière pour aider à accélérer le développement des parcs éoliens, a déclaré un fonctionnaire du ministère de l'industrie.

La "zone prometteuse" doit être transformée en "zone de promotion", qui répond à tous les critères fixés par une loi locale, pour pouvoir faire l'objet d'une vente aux enchères publique.

Le gouvernement annoncera séparément le résultat de son processus annuel de sélection des zones de parcs éoliens au cours de l'été, a déclaré le fonctionnaire du ministère. Ce processus permettra d'identifier certaines zones comme zones de promotion, d'autres comme prometteuses et d'autres encore comme préparatoires.

L'éolien en mer est l'un des principaux moteurs de l'expansion des énergies renouvelables au Japon, mais le processus de vente aux enchères a été suspendu pendant neuf mois l'année dernière, le gouvernement ayant dû réviser les règles après les critiques des entreprises concernant le manque de clarté de la procédure d'appel d'offres à la suite de la première grande série de ventes aux enchères.

Les consortiums dirigés par Mitsubishi Corp ont remporté les trois zones lors du premier tour.