Alors que le Canada se dirige vers la haute saison des vacances d'été, les voyagistes parient que la reprise observée au cours de la première semaine d'avril va s'accélérer. Le tourisme a été l'un des secteurs les plus durement touchés par la pandémie.

"Les gens sont prêts à dépenser plus après être restés bloqués chez eux pendant deux ans et veulent rester dans des propriétés haut de gamme au cas où le COVID serait toujours là", a déclaré Alla Weintraub, conseillère en voyages de luxe pour F1S. "Les gens pensent que ces hôtels prendront mieux soin d'eux", a-t-elle ajouté.

Le Canada avait imposé certaines des mesures frontalières les plus strictes pour arrêter la propagation du COVID-19, mais après qu'Ottawa ait abandonné l'exigence des tests COVID pour les voyageurs vaccinés à partir d'avril, les voyagistes ont commencé à voir une hausse des réservations.

L'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) a déclaré que plus d'un million de voyageurs ont été admis dans le pays au cours de la semaine du 11 avril. Malgré tout, le nombre de visiteurs est en baisse d'environ 44 % par rapport à la période du 15 au 17 avril 2019.

"Nos téléphones sont devenus de plus en plus occupés, cela a donné plus de confiance aux gens. Nous sommes toujours prudents, mais c'est encourageant ", a déclaré Elyse Mailhot, responsable du marketing et des communications chez Discover Canada Tours.

La hausse de la demande de voyages devrait être un thème lorsque Air Canada publiera ses résultats trimestriels la semaine prochaine.

Les dépenses touristiques au Canada ont augmenté de 4,4 % en 2021 pour atteindre 50,8 milliards de dollars canadiens (40 milliards de dollars) par rapport à 2020, année où elles ont chuté de 49 % par rapport à 2019, selon les données officielles publiées en mars. En 2021, le tourisme représentait 4,1 % du PIB du Canada.

Si les circuits reprennent, il est devenu difficile de trouver des talents pour les diriger. "Je pense que les gens sont partis vers d'autres industries", a déclaré Mailhot. "Même les étudiants semblent être plus sélectifs".

(1 $ = 1,2711 dollar canadien)