Un résumé du Health Times, une publication gérée par le People's Daily, le journal officiel du Parti communiste, indique que les infections ont diminué dans la capitale Pékin et dans plusieurs provinces chinoises. Un responsable aurait déclaré que près de 90 millions de personnes avaient déjà été infectées dans la province du Henan.
Le virus se propage librement en Chine depuis un revirement de politique au début du mois de décembre, à la suite de manifestations contre un régime "zéro COVID" impitoyablement appliqué depuis trois ans. La Chine a rouvert ses frontières dimanche, supprimant les dernières restrictions importantes.
Les fréquentes fermetures, les tests incessants et les différents niveaux de restriction des mouvements depuis le début de l'année 2020 ont conduit la deuxième économie mondiale à l'un de ses taux de croissance les plus faibles depuis près d'un demi-siècle et ont provoqué une détresse généralisée.
Le virus ayant été libéré, la Chine a cessé de publier les chiffres quotidiens des infections et a fait état d'un nombre de décès à un chiffre, chiffres qui ont été contestés par l'Organisation mondiale de la santé.
De nombreuses entreprises de pompes funèbres et hôpitaux chinois se disent débordés, et les experts internationaux en matière de santé prévoient au moins un million de décès liés au COVID en Chine cette année.
Mardi, une compilation de rapports émanant de fonctionnaires locaux et d'experts de la santé de tout le pays, publiée par le Health Times, a suggéré que la vague de COVID pourrait avoir dépassé son apogée dans de nombreuses régions.
Kan Quan, directeur du bureau de prévention et de contrôle des épidémies de la province du Henan, a été cité comme ayant déclaré que le taux d'infection dans cette province centrale de près de 100 millions d'habitants était de près de 90 % au 6 janvier.
Le nombre de patients dans les cliniques de la province a atteint un pic le 19 décembre, mais le nombre de cas graves est encore élevé, a-t-il déclaré, sans donner plus de détails.
Yin Yong, maire par intérim de Pékin, a été cité comme ayant déclaré que la capitale avait également dépassé son pic. Li Pan, directeur adjoint de la commission municipale de la santé de la ville de Chongqing, a déclaré que le pic avait été atteint le 20 décembre.
Dans la province de Jiangsu, le pic a été atteint le 22 décembre, tandis que dans la province de Zheijiang, "la première vague d'infections est passée sans encombre", ont déclaré des responsables. Deux villes de la province méridionale de Guangdong, centre manufacturier de la Chine, ont atteint leur pic avant la fin de l'année.
Par ailleurs, dans le quotidien d'État China Daily, un éminent responsable de la santé a déclaré que le pourcentage de cas graves restait incertain.
Il est encore trop tôt pour déterminer le pourcentage global de patients atteints d'une forme grave ou critique de COVID en Chine, car les chiffres varient selon les types d'hôpitaux", a déclaré Wang Guiqiang, directeur du département des maladies infectieuses du premier hôpital de l'université de Pékin.
REPRISE DE L'ÉCONOMIE
Les analystes prévoient un ralentissement de l'activité économique à court terme, les travailleurs et les consommateurs tombant malades, mais aussi une reprise rapide plus tard dans l'année, à mesure que les niveaux d'immunité s'améliorent.
Les bureaux d'immigration de Pékin ont vu cette semaine de longues files d'attente de personnes désireuses de renouveler leur passeport, la Chine ayant abandonné les contrôles frontaliers COVID qui avaient découragé ses 1,4 milliard de résidents de voyager pendant trois ans en raison des restrictions imposées à leur retour.
Mais la reprise des voyages à l'étranger devrait être irrégulière et les achats des touristes chinois à l'étranger pourraient prendre du temps pour atteindre les 250 milliards de dollars par an d'avant l'entrée en vigueur de la directive COVID.
Les compagnies aériennes doivent encore reconstituer leur capacité, les vols quotidiens à destination et au départ de la Chine représentant environ un dixième des niveaux d'avant la pandémie, selon les données de Flight Master.
De nombreux pays exigent des tests de dépistage négatifs pour les visiteurs en provenance de Chine, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la transparence du pays sur l'ampleur et l'impact de l'épidémie, ainsi que sur les mutations potentielles.
La Chine a rejeté les critiques relatives à ses données en les qualifiant de tentatives à motivation politique visant à salir son "succès" dans la gestion de la pandémie et a déclaré que toute mutation future serait probablement plus infectieuse, mais causerait des maladies moins graves.
