"La trajectoire des taux que nous avons annoncée cette semaine ne devrait pas entraîner un déclin économique. Nous sommes encore loin du niveau de taux qui contraint l'économie", a déclaré M. Barkin lors d'un forum économique de l'Association des banquiers du Maryland, dans ce qui était ses premières remarques publiques depuis que la banque centrale américaine a approuvé mercredi une augmentation d'un quart de point de pourcentage du taux cible des fonds fédéraux.
"Considérez cela comme une indication que le soutien extraordinaire de l'époque de la pandémie est en train de se résorber", a déclaré M. Barkin. Le taux des fonds fédéraux est proche de zéro depuis mars 2020.
Les nouvelles projections montrent que les responsables de la Fed envisagent de porter ce taux à 1,9 % d'ici la fin de l'année, ce qui reste inférieur au niveau d'environ 2,4 % qui, selon les responsables politiques, aurait un impact neutre sur les décisions économiques.
Face aux appels de certains responsables en faveur d'une augmentation plus rapide des coûts d'emprunt, M. Barkin a déclaré que la Fed pourrait agir plus rapidement, y compris par incréments d'un demi-point de pourcentage, "si nous commençons à croire que cela est nécessaire pour empêcher les attentes d'inflation de se désancrer".
Mais il a ajouté qu'un tel changement ne semblait pas se produire jusqu'à présent et que, dans l'intervalle, on ne sait toujours pas à quelle vitesse certains des problèmes persistants de la pandémie - des problèmes de chaîne d'approvisionnement à la demande biaisée de biens - seront résolus. Jusqu'à ce que cela devienne plus clair, dit Barkin, il sera difficile de savoir à quel rythme la Fed devrait augmenter les taux d'intérêt.
"Fixer le bon rythme pour les augmentations de taux est un acte d'équilibre - nous normalisons les taux pour contenir l'inflation, mais si nous corrigeons trop, nous pouvons avoir un impact négatif sur l'emploi, qui est l'autre partie de notre double mandat. Et nous avons du temps pour arriver à une position neutre", a déclaré M. Barkin.
"L'inflation et l'emploi sont encore fortement influencés par les pressions de l'offre et de la participation de l'ère pandémique - et plus récemment, par la guerre en Ukraine - et il nous faudra un certain temps pour comprendre et répondre à la dynamique de l'économie post-pandémique", a-t-il ajouté.
