La Banque de Thaïlande a relevé son principal taux d'intérêt à six reprises depuis le mois d'août pour le porter à 2 % afin de maîtriser l'inflation et s'est engagée à normaliser progressivement sa politique monétaire en fonction des perspectives de croissance économique à long terme.
La deuxième économie d'Asie du Sud-Est devrait croître de 2,9 % en glissement annuel au premier semestre de cette année et de 4,2 % au second semestre, grâce au tourisme, a déclaré le gouverneur de la BOT, Sethaput Suthiwartnarueput.
Les perspectives économiques et d'inflation restent conformes aux attentes et la politique monétaire se concentrera davantage sur les perspectives que sur les données actuelles, a-t-il déclaré lors d'une réunion d'information.
"Nous n'avons pas besoin de changer quoi que ce soit soudainement... Dans l'ensemble, il n'est pas encore nécessaire d'arrêter la normalisation (des taux)", a-t-il déclaré.
Interrogé sur le taux final, M. Sethaput a déclaré que le taux directeur était bas depuis longtemps et que le taux réel restait négatif, ce qui stimulait la demande de rendement.
Le taux d'inflation global annuel de la Thaïlande était de 0,23% en juin, en dessous de la fourchette cible de la BOT de 1% à 3%, mais Sethaput a déclaré qu'il reviendrait dans la fourchette cible dans la période à venir.
Le BOT réexaminera sa politique le 2 août, date à laquelle la plupart des économistes s'attendent à une nouvelle hausse du taux d'intérêt d'un quart de point pour atteindre 2,25 %. Elle a augmenté le taux de 150 points de base au total depuis le mois d'août.
La Thaïlande devrait accueillir 29 millions de touristes étrangers cette année, a déclaré Sethaput, mais les exportations, un moteur clé de la croissance, seraient stables pour l'année malgré une augmentation attendue dans la seconde moitié.
Le renforcement du baht est dû à la faiblesse du dollar et à la politique locale, a déclaré M. Sethaput, ajoutant que la monnaie resterait volatile.
Les investisseurs espèrent la formation d'un nouveau gouvernement après que le candidat au poste de premier ministre, Pita Limjaroenrat, dont le parti Move Forward a remporté une victoire électorale éclatante en mai, a déclaré qu'il laisserait le parti Pheu Thai, deuxième du classement, diriger le pays s'il échouait dans sa deuxième tentative d'accéder au poste de premier ministre.
La Cour constitutionnelle thaïlandaise a ordonné la suspension temporaire de Pita du parlement mercredi, alors qu'il devait participer à un vote parlementaire sur le poste de premier ministre.
Un retard dans la formation du prochain gouvernement affecterait la confiance dans l'économie, a déclaré Sethaput.
En mai, la banque centrale a maintenu ses prévisions de croissance économique à 3,6 % cette année et à 3,8 % l'année prochaine. La croissance de l'année dernière était de 2,6 %.
L'économie a progressé de 2,7 % au cours du premier trimestre par rapport à l'année précédente, ce qui est plus que prévu, le secteur vital du tourisme ayant repris de la vigueur. (Reportage de Orathai Sriring, Kitiphong Thaichareon et Satawasin Staporncharnchai ; Rédaction de Shri Navaratnam)
