L'Ukraine, l'un des principaux exportateurs mondiaux de céréales et d'oléagineux, a vu ses ports de la mer Noire bloqués après l'invasion russe de février 2022 et a trouvé d'autres voies de transport via les États voisins de l'Union européenne.
Même si un accord négocié par les Nations unies et la Turquie à la fin du mois de juillet a permis à l'Ukraine d'accéder à trois de ses ports de la mer Noire, le port roumain de Constanta reste sa principale voie d'acheminement alternative. L'accord des Nations unies expire le 18 mai et aucune prolongation n'a encore été convenue.
Constanta a traité près d'un tiers des exportations de céréales ukrainiennes depuis l'invasion russe, selon Comvex, expédiant 8,6 millions de tonnes en 2022 et 3,3 millions au cours du premier trimestre de cette année.
"Les nouvelles récoltes roumaines devraient être plus importantes que l'année dernière, ce qui signifie qu'il pourrait y avoir moins de place pour les Ukrainiens", a déclaré Viorel Panait, directeur de Comvex, à Reuters. "Les opérateurs ne porteront pas préjudice à leurs clients traditionnels.
M. Panait, qui est également président de l'Association des entreprises portuaires de Constanta, a déclaré qu'une meilleure gestion du trafic de camions et de la congestion portuaire pourrait aider en l'absence de nouvelles capacités.
Le port de Constanta a traité 24,01 millions de tonnes d'exportations de céréales l'année dernière.
La Roumanie, l'un des plus grands producteurs de céréales de l'UE, devrait récolter 10,35 millions de tonnes de blé cette année, ce qui représente un net rebond par rapport à l'année dernière, les ceintures agricoles se remettant de la sécheresse, selon la société de conseil Agritel.
Cezar Gheorghe, de la société de conseil en marchés céréaliers AGRIColumn, a déclaré qu'il s'attendait à ce que la production roumaine de cultures d'automne, y compris le blé, dépasse la moyenne des cinq dernières années, et que Constanta avait besoin d'investissements et d'un système informatique unifié pour gérer les embouteillages.
"Constanta doit se concentrer sur les entrées et les sorties", a-t-il déclaré. "Vous ne pouvez pas faire passer un éléphant par un trou de serrure.
M. Gheorghe a ajouté que le transport maritime via Constanta était moins cher que via les ports ukrainiens dans le cadre de l'accord de passage sécurisé, car les longues files d'attente pour l'inspection à Istanbul augmentaient les coûts. (Reportage de Luiza Ilie, édition de Mark Potter)
