"Nous avons eu une indication concernant l'entrée d'armes à feu dans cette juridiction dans le cadre de cette manifestation il y a déjà une semaine et demie", a déclaré le chef Peter Sloly lors d'un briefing.

Il a ajouté qu'il y avait des preuves d'un "élément important en provenance des États-Unis dans le financement et l'organisation" de la manifestation.

Des dizaines de camionneurs protestant contre l'obligation d'administrer le vaccin COVID-19 ont bloqué les routes centrales de la ville pendant six jours. Les résidents sont de plus en plus en colère face à l'inaction perçue de la police, qui s'est largement tenue à l'écart.

Les manifestants affirment qu'ils n'ont pas l'intention de partir tant que le gouvernement n'aura pas supprimé les mandats de vaccination.

La police a refusé de mettre fin à la manifestation, invoquant le risque d'aggraver les tensions. Ils disent enquêter sur les rapports d'infractions criminelles, y compris les crimes haineux et la profanation de biens publics, et ont procédé à trois arrestations jusqu'à présent.

"Nous examinons toutes les options, y compris l'aide militaire", a déclaré M. Sloly. "Les mêler à une population dans le centre-ville dans le cadre d'une manifestation hautement volatile ... peut atténuer certains risques et peut créer et intensifier tout un tas d'autres risques."

La manifestation a débuté pour forcer le gouvernement libéral du Premier ministre Justin Trudeau à abandonner un mandat de vaccination pour les camionneurs transfrontaliers. Elle s'est depuis transformée en un mouvement anti-Trudeau plus populiste.

Lundi, Trudeau a déclaré que les Canadiens étaient dégoûtés par le comportement de certains manifestants https://www.reuters.com/world/americas/police-say-ottawa-truck-protest-dwindle-demonstrators-remain-stubborn-2022-01-31 et a promis de ne pas se laisser intimider.

L'inaction de la police - dont certains ont posé pour des selfies avec des manifestants - contraste avec l'action plus robuste des autorités de la province occidentale de l'Alberta.

Mardi, la Gendarmerie royale du Canada a fait mouvement vers les camionneurs qui bloquaient la frontière américaine dans la ville de Coutts, mais s'est retirée après des affrontements avec certains conducteurs.