La police a déclaré qu'elle n'avait pas établi de motif pour le meurtre ni de preuves permettant de déterminer si l'incident était lié à l'attentat contre la compagnie aérienne.

Malik et Ajaib Singh Bagri, un travailleur de la Colombie-Britannique, ont été acquittés en 2005 des accusations liées à l'attentat contre le vol 182 d'Air India, qui a explosé au-dessus de l'océan Atlantique en 1985 dans l'un des attentats à la bombe les plus meurtriers de l'histoire contre un avion de ligne.

"Nous comprenons qu'il s'agit d'une histoire internationale très médiatisée. Cependant, nous demandons instamment de ne pas spéculer sur le motif, car nos enquêteurs de la brigade criminelle suivront les preuves", a déclaré le sergent David Lee de la Gendarmerie royale du Canada lors d'une conférence de presse.

Le sergent Lee, de l'équipe d'enquête sur les homicides de la GRC, a déclaré que l'on pense que le meurtre est ciblé et a demandé des images de caméra de bord ou toute autre information que le public pourrait avoir sur l'incident.

Jeudi matin, la police, répondant à une fusillade signalée, avait trouvé un homme, dont l'identité est maintenant confirmée comme étant Malik, souffrant de blessures par balle qui ont entraîné sa mort sur les lieux à Surrey, en Colombie-Britannique.

Selon M. Lee, les images de vidéosurveillance montrent qu'une Honda CRV blanche est arrivée près du lieu de l'incident peu avant la fusillade et a attendu Malik, 75 ans.

La police a trouvé la voiture brûlée et abandonnée dans une rue voisine.

La police canadienne a été critiquée pour son enquête sur l'attentat contre Air India, et le gouvernement a présenté des excuses officielles en 2010 aux familles des victimes, affirmant que les autorités n'ont pas agi sur la base d'informations qui auraient pu empêcher l'attentat ou attraper les responsables.

Les autorités du Canada et de l'Inde ont allégué que l'attaque avait été planifiée par des extrémistes sikhs vivant au Canada pour se venger de l'Inde qui avait pris d'assaut le Temple d'or du sikhisme à Amritsar en 1984.