RANGOUN, 30 décembre (Reuters) - La plupart des prisonniers politiques encore détenus en Birmanie devraient être libérés ce mardi dans le cadre d'une amnistie décrétée pour la fin de l'année.

L'amnistie présidentielle a été annoncée tard lundi soir par la chaîne publique MRTV, qui n'a pas révélé l'ampleur des libérations envisagées.

Mais selon l'Association d'assistance aux prisonniers politiques de Birmanie, représentée au sein du comité mis en place par les autorités pour évaluer les cas des détenus politiques, 230 d'entre eux pourraient être libérés dans le cadre de cette amnistie.

Le geste concrétise l'engagement pris par le président birman Thein Sein qui a promis lors d'une visite en Grande-Bretagne en juillet dernier qu'il n'y aurait plus de détenus politiques en Birmanie d'ici la fin de l'année.

Plusieurs centaines de prisonniers retenus pour leurs convictions politiques ont déjà recouvré la liberté en Birmanie, où le mouvement de réforme piloté par Thein Sein a conduit l'Union européenne et les Etats-Unis à suspendre la plupart des sanctions imposées à Rangoun et à accentuer leur aide.

Bo Kyi, haut responsable de l'Association d'assistance aux prisonniers politiques de Birmanie, a précisé que 38 condamnés et 192 détenus en attente de leur procès seraient libérés. (Aung Hla Tun; Henri-Pierre André pour le service français)