Les missiles pleuvent. L'Ukraine a signalé que des colonnes de troupes avaient franchi ses frontières depuis la Russie et la Biélorussie et débarqué sur la côte depuis les mers Noire et d'Azov.

Les monnaies refuges telles que le yen et le dollar américain ont été très recherchées, tandis que les monnaies plus risquées, dont la livre sterling, ont chuté.

La livre a chuté de 1,8 %, sa plus forte baisse quotidienne depuis mars 2020, pour atteindre 1,3302 dollar, son niveau le plus bas depuis le 22 décembre.

"En ce qui concerne la livre sterling, c'est un spectateur", a déclaré Kit Juckes, analyste forex chez SocGen.

"Le Royaume-Uni est moins vulnérable économiquement que la zone euro, mais pas invulnérable. Je m'attends à ce que l'EUR/GBP continue à se négocier dans une fourchette relativement étroite", a-t-il ajouté.

La livre sterling était en baisse de 0,1 % par rapport à l'euro, à 83,59 pence, dans un marché agité.

Le discours sur les taux d'intérêt futurs était également au centre de l'attention, et les opinions des investisseurs sont restées mitigées.

L'économiste en chef de la BoE, Huw Pill, a émis un autre commentaire dovish jeudi en déclarant que la banque centrale chercherait à réduire l'inflation en hausse rapide d'une "manière mesurée" et "qui ne perturbe pas le reste de l'économie".

Les analystes de MUFG ont déclaré que "le conflit (en Ukraine) est susceptible d'encourager les participants au marché à réduire les attentes de resserrement monétaire de la part des principales banques centrales à court terme".

"Nous nous attendons à ce que les marchés des taux britanniques et américains continuent d'ajuster leurs attentes en faveur de hausses plus modestes de 0,25 point lors de leurs prochaines réunions en mars", ont-ils ajouté.

Le ministre britannique des finances, Rishi Sunak, a déclaré qu'il s'était entretenu avec le gouverneur de la Banque d'Angleterre, Andrew Bailey, jeudi, afin de garantir la stabilité financière après l'invasion de la Russie.

Les marchés monétaires évaluent à 55 % les chances d'une hausse de taux de 50 points de base (pb) de la part de la BoE en mars et évaluent pleinement une hausse de taux de 125 pb d'ici la fin de l'année.

"Nous doutons qu'ils (les responsables de la BoE) veuillent revenir sur les prix agressifs du cycle de la BoE, qui soutient la livre sterling et aide à se prémunir contre la hausse des prix de l'énergie", ont déclaré les analystes d'ING.

Le marché des taux britanniques a déjà réduit les attentes ces derniers jours pour une hausse de 0,50 point suite aux commentaires moins optimistes des responsables du Comité de politique monétaire de la BoE.

Le gouverneur de la BoE, Andrew Bailey, a déclaré mercredi que les marchés ne devraient pas s'emballer sur l'ampleur probable des hausses de taux d'intérêt, tandis que la responsable de la politique monétaire, Silvana Tenreyro, a déclaré qu'elle voyait des arguments en faveur d'un nouveau resserrement modeste.