La livre a perdu 1,1 % à 1,05445 $, sa plus forte baisse depuis la mi-décembre, et a augmenté de 0,1 % par rapport à l'euro, s'échangeant à 88,41 pence.

La baisse peut être attribuée à un dollar plus fort plutôt qu'à des facteurs spécifiques au Royaume-Uni, selon des sources du marché.

"Je pense qu'il s'agit davantage d'une histoire de dollar fort, étant donné que l'eur/usd, l'usd/jpy, etc. ont montré une action de prix similaire depuis les ouvertures", a déclaré Stuart Cole, chef macro-économiste chez Equiti Capital.

Le dollar, vers lequel les investisseurs se tournent généralement lorsque le sentiment de risque est présent, a atteint son plus haut niveau en deux semaines, alors même que les actions européennes ont progressé de 1,7 %

"Il y a un sentiment d'optimisme sur les marchés ce matin, qui se reflète dans les hausses que nous avons observées sur les actions, bien qu'il reste à voir si les marchés réagissent de manière excessive à de meilleures nouvelles", a déclaré M. Cole.

La livre n'est pas loin de son plus haut niveau en six mois, à 1,24460 dollar, atteint le 14 décembre, mais les perspectives sont sombres, car les craintes de récession, l'inflation élevée et la crise du coût de la vie pèsent sur l'économie britannique.

L'indice S&P Global/CIPS des directeurs d'achat (PMI) de l'industrie manufacturière britannique était attendu à 45,3 en décembre, contre 46,5 en janvier, son plus bas niveau depuis mai 2009, à l'exception de deux mois au début de la pandémie de COVID-19 en 2020.

L'indice publié mardi est plus élevé que l'estimation initiale de 44,7 publiée le mois dernier, mais bien en deçà des 47,8 signalés dans l'enquête équivalente de la zone euro lundi.

Le ministère britannique du travail et des pensions a déclaré mardi que des millions de ménages à faibles revenus recevront du gouvernement une aide au coût de la vie pouvant aller jusqu'à 900 livres (1 084 dollars) au cours de l'année financière.

La BoE a relevé ses taux d'intérêt à neuf reprises depuis décembre 2021 pour tenter de réduire l'inflation, qui reste proche de son niveau le plus élevé depuis 41 ans.