En revanche, le rouble russe s'est d'abord raffermi après que la banque centrale russe a relevé son taux d'intérêt directeur de 350 points de base à 12 % lors d'une réunion d'urgence pour tenter d'enrayer l'affaiblissement de la monnaie, qui est passée sous la barre des 100 pour un dollar, à la suite d'un appel public du Kremlin en faveur d'un resserrement de la politique monétaire.
La livre était en hausse de 0,12 % à 1,2700 $, après avoir augmenté de 0,28 % à 1,2720 $ à la suite de données montrant que les salaires britanniques, hors primes, étaient 7,8 % plus élevés qu'un an plus tôt au cours des trois mois précédant juin.
Il s'agit du taux de croissance annuel le plus élevé depuis le début de l'enregistrement des données comparables en 2001.
Le taux de chômage au Royaume-Uni a toutefois augmenté de manière inattendue, passant de 4,0 % à 4,2 %, les analystes soulignant que l'augmentation des salaires et du chômage rendrait plus difficile pour la BoE de décider de futures augmentations de taux d'intérêt après 14 hausses consécutives des taux d'intérêt.
"Les chiffres de ce matin n'ont pas seulement donné un mal de tête à la banque centrale, mais une migraine", a déclaré Michael Hewson, analyste en chef du marché chez CMC Markets UK.
SURPRISE CHINOISE
Ailleurs, le yuan s'est affaibli de 0,4% à 7,3079 après avoir chuté jusqu'à 7,3125 pour un dollar pour la première fois depuis le 4 novembre dans les échanges offshore, alors que la Banque Populaire de Chine (PBOC) a réduit ses taux dans un effort pour stimuler une reprise économique qui s'essouffle.
Le yuan a brièvement rebondi, les principales banques d'État ayant vendu des dollars pour soutenir la monnaie locale.
L'indice du dollar, qui mesure la monnaie par rapport à six autres devises, dont l'euro et la livre sterling, a baissé de 0,06% à 103,11 après avoir atteint son plus haut niveau en un mois et demi à 103,46 lundi, soutenu par la demande pour les actifs les plus sûrs après une série d'indicateurs économiques chinois décevants qui ont suscité des inquiétudes quant à la croissance mondiale.
Ponctuant ces inquiétudes, les données chinoises sur la production industrielle, les ventes au détail et les investissements, publiées peu après la baisse des taux de la PBOC, ont montré des ralentissements inattendus.
"Nous approchons rapidement d'une phase où les paris se porteront sur une nouvelle série de mesures de relance en Chine", a déclaré Matt Simpson, analyste principal du marché chez City Index.
Les écarts de rendement indiquent une rupture possible du plancher de l'année dernière de 7,3746 yuans pour un dollar, "mais les gros titres selon lesquels les banques d'État chinoises ont soutenu le yuan devraient rappeler que Pékin décidera si et quand cela se produira", a-t-il déclaré.
Face au yen, le dollar américain a atteint son plus haut niveau depuis neuf mois, à 145,85.
Les opérateurs sont à l'affût de tout signe d'intervention, après que l'envolée du dollar au-delà de 145 à l'automne dernier a déclenché le premier achat de yens par les autorités japonaises depuis une génération.
"Nous pourrions certainement voir plus d'interventions verbales, mais à moins que le mouvement soit dirigé par les spéculateurs et que le yen ne soit pas synchronisé avec les autres devises, il y a peut-être encore du chemin à faire avant que l'intervention réelle ne se produise", a déclaré Shinichiro Kadota, un stratège de change chez Barclays.
"Quoi qu'il en soit, je pense que les inquiétudes concernant l'intervention freinent définitivement le dollar-yen à ces niveaux.
Le ministre japonais des finances, Shunichi Suzuki, a déclaré mardi que les autorités ne visaient pas les niveaux absolus des devises lorsqu'il s'agissait d'intervenir sur le marché.
Le rouble russe, qui a récemment été tiré vers le bas par l'impact des sanctions occidentales sur la balance commerciale de la Russie et par la montée en flèche des dépenses militaires, a été volatil après la hausse des taux de la banque centrale, se renforçant dans un premier temps avant de commencer à s'affaiblir, passant au-dessus de 97 pour un dollar.
