Dans le cadre de cette enquête, la FTC envoie des demandes d'informations à Caremark de CVS Health Corp, Humana Inc, Express Scripts de Cigna Corp et OptumRx de UnitedHealth Group, entre autres.
Les gestionnaires de prestations pharmaceutiques (PBM) négocient avec les fabricants de médicaments des remises et des frais réduits au nom des employeurs et d'autres clients, et remboursent les pharmacies pour les ordonnances qu'elles délivrent.
Le commissaire de la FTC, Alvaro Bedoya, a déclaré sur Twitter que les pratiques de ces intermédiaires sont "dissimulées dans le secret et l'opacité", ajoutant que pour la plupart des Américains, "les intermédiaires en pharmacie contrôlent les médicaments que vous obtenez, comment vous les obtenez, quand vous les obtenez et combien vous les payez."
L'étude devrait prendre des mois et devrait rendre les pratiques des entreprises plus transparentes, a déclaré la présidente de la FTC, Lina Khan, dans un communiqué.
La FTC a indiqué dans un communiqué qu'elle poserait des questions sur les frais facturés aux pharmacies indépendantes et les remboursements qui leur sont ensuite récupérés, sur les efforts déployés pour orienter les consommateurs vers les pharmacies appartenant aux PBM et sur leurs politiques en matière de médicaments spécialisés.
Les responsables de CVS et Prime Therapeutics ont déclaré dans des communiqués qu'ils avaient l'intention de coopérer. Les autres sociétés n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le groupe commercial PBM, la Pharmaceutical Care Management Association (PCMA), a défendu l'industrie.
"Nous sommes convaincus que tout examen des gestionnaires de prestations pharmaceutiques validera le fait que les PBM réduisent les coûts des médicaments sur ordonnance pour les consommateurs", a déclaré le président de la PCMA, JC Scott, dans un communiqué.
"La fixation des prix par les fabricants de médicaments est la cause fondamentale des coûts élevés des médicaments. L'étude la plus efficace des questions relatives aux coûts des médicaments pour les consommateurs examinerait l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement", a ajouté M. Scott. (Reportage de Diane Bartz à Washington et de Leroy Leo à Bengaluru ; Montage de Lisa Shumaker et Bill Berkrot)
