Mais après de nombreuses recherches, Kawamata et son mari, qui travaillent tous deux dans la comptabilité, ont abandonné l'idée d'une maison et ont acheté un appartement trois fois plus petit qu'elle ne le souhaitait.
"Je ne suis pas sûre que les gens ordinaires puissent encore acheter une maison", a déclaré Mme Kawamata, âgée de 31 ans. "Les prix des logements et les loyers ont beaucoup augmenté par rapport au passé, mais en fin de compte, les salaires n'ont pas beaucoup progressé.
Après des décennies de déflation et de croissance stagnante, le Japon connaît un boom de l'investissement qui a rendu les appartements du centre de Tokyo inabordables pour les jeunes professionnels japonais.
Selon l'Institut économique de l'immobilier, l'afflux d'investissements a fait grimper de 60 % le prix moyen d'un nouvel appartement en copropriété dans le centre de Tokyo, qui a atteint le chiffre record de 129,6 millions de yens (865 000 dollars) au cours du premier semestre de cette année.
Pour les habitants, la flambée des prix a fait de Tokyo la deuxième ville la plus inabordable au monde, juste derrière Hong Kong, selon un rapport d'UBS sur l'immobilier mondial.
Un appartement de 60 m² à Tokyo coûte désormais 15 fois le salaire d'un travailleur qualifié, contre 10 fois il y a dix ans, et bien plus qu'à Londres, Singapour et New York, selon le rapport d'UBS.
Bien qu'elle soit en partie due à la faiblesse des taux d'intérêt, la flambée des prix est alimentée par les acheteurs étrangers qui profitent de la faiblesse du yen, aujourd'hui proche de son niveau le plus bas depuis 33 ans, et par ceux qui cherchent à transférer des fonds hors de Chine, où une crise immobilière et des préoccupations géopolitiques freinent les investissements, selon les experts en immobilier.
Les étrangers ont investi plus de 1 800 milliards de yens dans l'immobilier japonais depuis 2019, dépassant les flux des investisseurs institutionnels, des fonds immobiliers et des entreprises, selon le cabinet de conseil Cushman & Wakefield.
Et ce n'est pas fini. Les fonds des spéculateurs immobiliers se sont accumulés au fil de la pandémie, et le Japon semble être une destination de choix en Asie pour les faire atterrir, a déclaré Mari Kumagai, directrice de Cushman & Wakefield.
"S'ils veulent garder l'argent en Asie-Pacifique, ils ont tendance à le placer en Australie, à Singapour ou au Japon", a déclaré Mme Kumagai, ajoutant que le Japon était le plus attrayant des trois, en raison de la stabilité de la valeur et de la taille de l'économie.
Les prix moyens des appartements dans le centre de Tokyo ont augmenté l'année dernière en raison de l'arrivée sur le marché d'une offre importante de résidences haut de gamme. Le nouveau complexe Azabudai Hills, qui comprend la plus grande tour de bureaux du pays et environ 1 400 unités résidentielles, en est un exemple emblématique.
Le projet Azabudai, qui domine l'emblématique Tokyo Tower, attire l'attention des investisseurs taïwanais, a déclaré Wang Mao San, président de Shingi-fusaya Realty Inc.
Les Taïwanais très riches s'arrachent les propriétés de Tokyo d'une valeur supérieure à 100 millions de yens pour en faire des résidences secondaires, a-t-il déclaré, tandis que les investisseurs riches ordinaires se concentrent sur les appartements d'une valeur de 30 à 70 millions de yens à Tokyo et dans la métropole d'Osaka, à l'ouest du pays.
"Au Japon, la situation politique et économique est stable", a déclaré M. Wang à propos de l'attrait du marché. "Tokyo n'est pas encore très chère par rapport à d'autres grandes villes comme Hong Kong et Londres.
Selon les données de l'Institut japonais de l'immobilier, le prix d'un appartement de luxe dans le quartier huppé de Motoazabu à Tokyo est inférieur de moitié à celui de Hong Kong et de 45 % à celui de Londres.
C'est une consolation bien froide pour Mari Mochizuki, mère célibataire et vendeuse pour une société de musique, qui cherche en vain un appartement assez grand pour son piano et peut-être l'ajout d'un chat.
Cette femme de 39 ans est impatiente de trouver un logement qui conservera sa valeur de revente au cas où elle devrait déménager pour son travail. Mais les logements qu'elle a vus dans le centre-ville sont soit trop chers, soit trop vétustes, ce qui l'a amenée à chercher dans le nord de la capitale.
"Il semble que les prix de tous les appartements de taille décente augmentent aveuglément, même ceux qui sont à l'écart ou dont l'intérieur est étonnamment bon marché", dit-elle. (1 $ = 149,8800 yens)
