La semaine dernière, le gouvernement a fait savoir au Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme (HCDH) qu'il ne renouvellerait pas le mandat de son bureau dans ce pays d'Afrique de l'Est, expulsant de fait les observateurs des droits de l'homme.

Le bureau a été mis en place en 2006 et a mis en évidence des violations généralisées des droits, notamment la torture, les détentions illégales et l'incapacité de l'État à poursuivre les contrevenants.

Dans une lettre adressée au HCDH ce mois-ci, le gouvernement a déclaré que la présence de l'ONU n'était plus nécessaire en raison des progrès réalisés dans le développement de la capacité nationale à contrôler le respect des droits de l'homme, y compris l'émergence d'une société civile forte.

Les détracteurs du gouvernement du président Yoweri Museveni, au pouvoir depuis 1986, ne sont pas du même avis.

"Le régime ougandais devrait être isolé par tous les peuples en quête de démocratie", a déclaré Bobi Wine, pop star devenue homme politique, à la tête du parti d'opposition National Unity Platform (NUP), en réponse à une question sur la décision du gouvernement.

Lors de la dernière élection présidentielle de janvier 2021, au cours de laquelle Bobi Wine est arrivé deuxième derrière Museveni, des agents de sécurité armés ont aspergé de gaz lacrymogène et de matraques des personnes qui protestaient contre la brutalité des forces de sécurité.

M. Wine, qui affirme que le résultat final a été massivement truqué, a été arrêté à plusieurs reprises au cours de la campagne.

Okello Oryem, ministre des affaires étrangères, a déclaré à Reuters que le bureau des droits de l'homme des Nations unies était venu en Ouganda pour surveiller les violations des droits pendant la guerre dans le nord du pays, qui s'est achevée il y a près de vingt ans.

"Maintenant que la guerre est terminée, ce bureau n'a plus de raison d'être", a-t-il déclaré.

Le HCDH a refusé de commenter la décision du gouvernement.

Livingstone Sewanyana, qui dirige la Fondation ougandaise des droits de l'homme, a rejeté la justification du gouvernement pour la fermeture du bureau.

"Au cours des deux dernières années, l'espace civique s'est rétréci", a-t-il déclaré.