Les manifestants avaient utilisé des centaines de camions et de véhicules pour bloquer le centre-ville depuis le 28 janvier, incitant le Premier ministre Justin Trudeau à invoquer des pouvoirs d'urgence rarement utilisés. Soixante-seize véhicules avaient été remorqués, selon la police.

Dimanche, des retardataires ont emballé un dépôt logistique que le "Convoi de la liberté" avait installé sur un parking près de l'autoroute pour approvisionner les manifestants qui campent à plusieurs kilomètres de là, devant le Parlement, tandis que la police distribuait des tracts les avertissant de partir rapidement sous peine d'arrestation et d'amende.

"Nous assurions le soutien du convoi et des personnes du centre-ville - nourriture, carburant, produits de première nécessité", a déclaré Winton Marchant, un pompier à la retraite de Windsor, en Ontario. "C'était le camp de base et nous faisons le ménage".

Les manifestants voulaient initialement mettre fin aux mandats transfrontaliers de vaccination contre le COVID-19 pour les camionneurs, mais le blocus s'est transformé en une manifestation contre Trudeau et le gouvernement.

Samedi, la police a utilisé du gaz poivré et des grenades paralysantes sur les manifestants irréductibles qui sont restés, dégageant la majeure partie de la zone située devant le Parlement. D'autres manifestants ont abandonné leurs positions dans d'autres parties du centre-ville au cours de la nuit.

Les personnes arrêtées jusqu'à présent font face à 389 accusations criminelles différentes, dont obstruction à la police, désobéissance à une ordonnance du tribunal, agression, méfait, possession d'une arme et agression d'un agent de police, a déclaré aux journalistes le chef de police intérimaire d'Ottawa, Steve Bell.

"Nous n'en avons pas encore fini avec cette opération", a déclaré Bell. Au cours des "prochains jours", la police déterminera "comment maintenir une présence et s'assurer que personne ne revienne occuper nos rues à nouveau", a déclaré Bell.

Pour la première fois depuis des semaines, il n'y avait que de la neige et du silence dans le centre-ville. Les camions qui klaxonnaient avaient disparu. Un résident a dit qu'il se sentait soulagé.

"Nous semblons avoir passé le cap", a déclaré Tim Abray, résident d'Ottawa, à la Canadian Broadcasting Corp. (CBC). Mais Abray, un consultant en communication, a déclaré que la division politique ne disparaîtra pas si facilement.

Les manifestants qui ont été filmés par la police et qui ont depuis quitté la ville devront rendre des comptes, a déclaré Bell samedi.

"Nous chercherons activement à vous identifier et à assurer un suivi avec des sanctions financières et des accusations criminelles... Cette enquête se poursuivra pendant des mois encore."

Au cours des deux derniers jours de manifestations à Ottawa et en Colombie-Britannique, où un groupe a temporairement fermé un poste frontalier au sud de Vancouver samedi, plusieurs reporters de télévision ont été harcelés, insultés, menacés et poussés par des manifestants.

Le ministre de l'Industrie, François-Philippe Champagne, a déclaré sur Twitter qu'un tel traitement des journalistes était "profondément troublant".

Une enquête criminelle sur le traitement d'un membre des médias est en cours, a indiqué M. Bell, ajoutant que "les médias ont été victimes d'insultes, d'abus".

Lundi, M. Trudeau a invoqué les pouvoirs d'urgence pour donner à son gouvernement une plus grande autorité pour mettre fin aux protestations, y compris des pouvoirs étendus pour geler les comptes des personnes soupçonnées de soutenir les blocages, sans obtenir une ordonnance du tribunal.

Jusqu'à présent, 206 comptes bancaires et d'entreprises ont été gelés, et une institution financière a bloqué un compte de "processeur de paiement" détenant 3,8 millions de dollars canadiens (2,98 millions de dollars), a déclaré la police, ajoutant qu'elle recueillait encore des informations sur les entreprises et les personnes.

Le Parlement a poursuivi le débat sur l'utilisation des pouvoirs d'urgence dimanche, avec un vote requis et une adoption prévue des pouvoirs lundi. Les pouvoirs ont été fondamentaux pour coordonner la police afin de disperser la manifestation d'Ottawa, a déclaré Bell.

Le ministre de la Protection civile, Bill Blair, a laissé entendre dans une entrevue avec la CBC que les pouvoirs extraordinaires pourraient ne plus être nécessaires très longtemps.

"Nous suivons la situation d'heure en heure", a-t-il dit. "Ils ne seront en place que tant qu'ils seront nécessaires pour faire le travail".

(1 $ = 1,2747 dollar canadien)