L'Ukraine est l'un des principaux exportateurs de céréales au monde et la Russie a attaqué ses infrastructures agricoles et portuaires pendant plus de deux semaines après avoir refusé d'étendre un couloir de passage sûr pour les céréales, mis en place il y a un an par les Nations unies et la Turquie.
Le président roumain Klaus Iohannis a déclaré que les attaques continues de la Russie contre les infrastructures civiles ukrainiennes sur le Danube constituaient des crimes de guerre.
Le trafic sur le fleuve est la dernière voie navigable pour les exportations de céréales de l'Ukraine, depuis que la Russie a réimposé son blocus de facto en fermant les ports ukrainiens de la mer Noire le mois dernier.
Avant que la Russie ne se retire du corridor de sécurité, les ports du Danube représentaient environ un quart des exportations de céréales de l'Ukraine. Les céréales sont chargées sur des barges, expédiées en aval à travers les eaux territoriales de la Roumanie, membre de l'OTAN, et acheminées à partir du port roumain de Constanta, sur la mer Noire.
Les données de suivi des navires commerciaux montrent que le fleuve et son embouchure sont encombrés de navires qui tentent d'atteindre et de quitter les ports ukrainiens.
"Nous essayons de gérer ces groupes du mieux que nous pouvons, afin de décongestionner la navigation sur le Danube", a déclaré à Reuters Florin Uzumtoma, directeur de la navigation pour l'agence roumaine d'administration du Danube.
"Nous allons dégager environ 30 navires en deux jours, au moins 12 aujourd'hui, si ce n'est 14, et le reste demain.
M. Uzumtoma a indiqué que l'administration avait dédouané un nombre record de navires en provenance des ports intérieurs ukrainiens en mai et en juin, soit plus de 477 par mois.
"Mai et juin ont été des pics, et nous nous attendons à ce que le mois d'août soit également un pic, malgré tout", a-t-il déclaré.
Fin juillet, le directeur général de la Commission du Danube, une organisation intergouvernementale qui gère la navigation sur le fleuve, a déclaré à Reuters que les ports intérieurs ukrainiens devaient être
protégés
contre les attaques aériennes afin de rétablir la confiance et de garantir la poursuite des exportations de céréales. (Reportage de Luiza Ilie ; Rédaction de Peter Graff)
