L'armée jordanienne a déclaré qu'elle tenait Israël pour responsable d'une "violation flagrante du droit international" en raison des dommages subis par l'établissement à la suite des tirs d'artillerie israéliens dans les environs. L'armée israélienne n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.

Les habitants d'un autre hôpital, Nasser, et de ses environs ont fui lorsque des chars se sont approchés du district pendant la nuit, suite à une déclaration de l'armée israélienne indiquant qu'elle avait essuyé des tirs en provenance de la zone. Les militants du Hamas nient avoir utilisé des établissements de santé pour des opérations militaires.

Les autorités sanitaires palestiniennes ont déclaré que sept personnes avaient été tuées par des frappes aériennes israéliennes qui ont endommagé des maisons près de l'hôpital.

Sean Casey, coordinateur des équipes médicales d'urgence de l'Organisation mondiale de la santé à Gaza, a déclaré le 9 janvier qu'une grande partie du personnel de l'hôpital Nasser était partie s'abriter plus au sud, et qu'il ne restait plus qu'un seul médecin pour plus de 100 grands brûlés.

Seul un tiers des hôpitaux de Gaza sont encore opérationnels et certains ne le sont que partiellement.

Les explosions dues aux bombardements et aux frappes aériennes ont retenti plus à l'ouest, à Khan Younis, alors que les chars israéliens avançaient, et que d'épaisses fumées noires s'élevaient des sites de bombardement. Des témoins ont déclaré que les chars et les bulldozers avaient endommagé un cimetière avant de se replier vers le centre-ville.

Israël a déclaré avoir tué six combattants palestiniens, dont l'officier du Hamas du district sud chargé d'interroger les espions présumés.

L'armée a déclaré que l'assassinat de Bilal Nofal, responsable du contre-espionnage, "a un impact significatif sur la capacité de l'organisation terroriste à développer et à renforcer ses capacités", dans un communiqué résumant ses dernières opérations.

Plus au sud, à Rafah, où des centaines de milliers de personnes se sont déplacées sur les conseils d'Israël, des gens ont pleuré devant plusieurs corps enveloppés, dont celui d'une jeune fille, Masa.

"Nous dormions et nous avons vu les missiles tomber sur nous. Nous nous sommes levés et n'avons rien vu. Nous avons commencé à nous surveiller les uns les autres. La jeune fille est tombée en martyr", a déclaré sa tante, Tahreer Shoman, ajoutant que ses frères et sœurs avaient été blessés mais avaient survécu.

Les forces israéliennes se sont frayé un chemin jusqu'au centre de Khan Younis il y a plus d'un mois et le ministre de la défense, Yoav Gallant, a déclaré lundi que les opérations militaires intenses dans le sud touchaient à leur fin, quelques semaines après des déclarations similaires concernant le nord de la bande de Gaza.

Les combats ont toutefois fait rage à Jabalia, une ville densément peuplée du nord de la bande de Gaza, mercredi, un jour après que les chars israéliens ont repris d'assaut des parties du nord qu'ils avaient quittées la semaine dernière.

Début janvier, Israël a annoncé qu'il réduisait ses opérations dans le nord de la bande de Gaza, dans le cadre d'une approche plus ciblée de sa guerre contre les militants du Hamas, après des opérations qui ont rasé des quartiers résidentiels entiers.

COUPURE DES COMMUNICATIONS

Les communications ont été coupées dans toute la bande de Gaza mercredi pour la sixième journée, laissant ses habitants palestiniens, dont la plupart ont été contraints de fuir à plusieurs reprises, dans l'incapacité de recevoir des avertissements sur les médias sociaux concernant les mouvements des forces israéliennes.

L'absence de signaux de téléphonie mobile prive également les personnes piégées dans les décombres laissés par les frappes aériennes israéliennes des moyens d'appeler à l'aide.

Les autorités sanitaires palestiniennes ont déclaré que 163 habitants de Gaza avaient été tués au cours des dernières 24 heures, ce qui porte à 24 448 le nombre de morts dans la guerre d'Israël contre Gaza, qui en est à son quatrième mois.

Israël a fait état de la mort de deux autres soldats, ce qui porte à 193 le nombre de victimes depuis le début des opérations terrestres dans la bande de Gaza.

Israël affirme avoir tué 9 000 militants du Hamas et s'est engagé à "éliminer" les dirigeants du Hamas de l'enclave palestinienne après que des hommes armés ont pris d'assaut le sud d'Israël, tué 1 200 personnes et capturé 240 otages, selon les décomptes israéliens.

Environ la moitié des otages ont été libérés dans le cadre d'une trêve conclue en octobre, au cours de laquelle certains prisonniers palestiniens ont également été libérés.

Israël a déclaré que le seul moyen d'obtenir la libération du reste des otages était d'exercer une pression militaire sur le Hamas, qui a juré la destruction d'Israël. Mais des négociations plus indirectes ont eu lieu en coulisses.

Un fonctionnaire américain a déclaré que des "discussions intensives" avaient eu lieu au Qatar sur la possibilité d'un autre accord.

"Nous espérons qu'il portera ses fruits et qu'il portera ses fruits rapidement, parce qu'il y a encore, vous savez, plus de 100 - environ 140 otages qui sont toujours détenus", a déclaré mardi le porte-parole de la Maison-Blanche pour la sécurité nationale, John Kirby.

Le Qatar et la France ont négocié un accord séparé avec Israël et le Hamas pour fournir des médicaments urgents à quelque 45 otages israéliens détenus par le groupe à Gaza, en échange d'une aide humanitaire et médicale pour les civils les plus vulnérables.

L'aide a quitté le Qatar pour l'Égypte mercredi et devait être acheminée par le poste frontière de Rafah plus tard dans la journée.

VIOLENCE EN CISJORDANIE

Le conflit s'est étendu à la Cisjordanie occupée par Israël, où plus de 300 Palestiniens ont été tués et des milliers arrêtés lors de raids visant, selon Israël, à éradiquer les militants.

L'armée israélienne a déclaré que ses forces avaient éliminé une "cellule terroriste" lors d'une frappe aérienne précise sur une voiture près du camp de Balata, dans la ville de Naplouse.

L'armée a déclaré avoir tué Abdullah Abu-Shalal, le "chef de l'infrastructure terroriste" du camp, qui, selon elle, avait planifié une attaque terroriste imminente et de grande envergure avec les membres de sa cellule. Quatre autres membres de la cellule ont également été tués.

Le Croissant-Rouge palestinien a déclaré plus tôt que ses équipes avaient été empêchées d'atteindre les blessés.

Quelques heures plus tard, quatre personnes ont été tuées lors d'une frappe aérienne à Tulkarem, où se trouve l'un des principaux points de passage entre la Cisjordanie et Israël et qui est une cible fréquente des opérations militaires israéliennes depuis le début du conflit à Gaza.