Les incendies de forêt sont fréquents en été dans ce pays méditerranéen, mais le gouvernement a déclaré que les conditions extrêmement sèches, venteuses et chaudes, que les scientifiques associent au changement climatique, les avaient aggravés cette année, obligeant à des milliers d'évacuations.
Un incendie de forêt dans la région d'Evros, dans le nord-est du pays, le plus meurtrier d'Europe cet été, a continué de brûler pour la 13e fois jeudi, après avoir tué au moins 20 personnes, détruit des maisons et des moyens de subsistance et brûlé des forêts luxuriantes.
Des centaines de pompiers ont continué à lutter contre le gigantesque incendie d'Evros jeudi, après de nouvelles évacuations pendant la nuit.
"Bien que nous ayons été mieux préparés que les autres années, nous avons dû faire face à une combinaison d'incidents sans précédent", a déclaré le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis au Parlement, citant une vague de chaleur sévère en juillet, la plus longue que la Grèce ait connue depuis des années, puis des vents exceptionnellement forts.
Il a indiqué que les autorités avaient pris des mesures pour acquérir plus de 100 drones afin de surveiller les incendies de forêt en temps réel. Il est également prévu d'installer des capteurs de température sur les sites archéologiques et dans les forêts à haut risque, tandis que quelque 500 scientifiques forestiers et 1 000 pompiers supplémentaires seront bientôt engagés, a déclaré M. Mitsotakis.
Les écologistes qui prônent une action internationale plus forte pour freiner le changement climatique ont accusé les autorités grecques de consacrer plus de fonds à l'extinction des incendies qu'à leur prévention.
M. Mitsotakis a déclaré que des dizaines de millions d'euros avaient été dépensés dans la prévention des incendies cette année, mais que cela n'était toujours pas suffisant.
"La crise climatique est-elle un alibi pour tout ? Non, elle ne l'est pas", a-t-il déclaré aux législateurs, ajoutant toutefois que le réchauffement climatique avait contribué à intensifier les incendies de forêt qui, la plupart du temps, avaient été déclenchés par la négligence humaine ou par des incendies criminels.
Dans un message publié sur le réseau social X, le service de gestion des urgences de Copernic a déclaré que l'incendie d'Evros avait ravagé au moins 812,6 kilomètres carrés, soit une superficie supérieure à celle de la ville de New York, qui est de 778,2 kilomètres carrés.
Le Fonds mondial pour la nature (WWF) a déclaré qu'au moins 30 % de la forêt protégée de Dadia-Lefkimi-Soufli en Grèce avait été perdue. Mitsotakis a déclaré qu'il demanderait à des experts européens d'évaluer les causes de l'incendie et de suggérer des moyens d'aider la forêt à repousser.
