La Chine demandera aux mineurs de charbon de maintenir une production normale pendant les vacances du Nouvel An lunaire, après qu'une augmentation de la production qui a commencé fin 2021 ait porté les stocks de charbon thermique à des niveaux records, a déclaré mardi un responsable de la planification de l'Etat.

Le gouvernement fait également pression pour accélérer l'approbation et la construction de réseaux électriques interrégionaux afin d'optimiser le système électrique après qu'une pénurie d'approvisionnement l'année dernière ait entraîné un rationnement généralisé de l'électricité et des prix record du charbon.

La consommation d'électricité de la Chine devrait poursuivre sa croissance rapide cette année après une solide expansion de 10,3 % en 2021, a déclaré aux journalistes Li Yunqing, un responsable de la Commission nationale du développement et de la réforme.

Entre-temps, la Chine augmentera également la capacité de production de nouvelles énergies, et encouragera les entreprises à maximiser la production de pétrole et de gaz pendant les vacances.

La pause du Nouvel An lunaire débute le 31 janvier et dure jusqu'au 6 février.

Les stocks de charbon thermique dans les principales centrales électriques ont atteint le record saisonnier de 166 millions de tonnes au 16 janvier, ce qui est suffisant pour couvrir 21 jours d'utilisation, a déclaré Li, un fonctionnaire du département des opérations économiques de la NDRC.

Cela est dû en partie à l'amélioration de la logistique après un bond de 20 % du fret ferroviaire consacré au transport du charbon au quatrième trimestre par rapport à l'année précédente, tandis que les chiffres d'affaires des principaux ports charbonniers ont atteint de nouveaux sommets.

Les prix du charbon thermique chinois se sont stabilisés autour de 700 yuans (110 $) la tonne depuis novembre, après que les ordres du gouvernement visant à stimuler la production aient entraîné une réduction de plus de moitié des prix par rapport aux niveaux record atteints à la mi-octobre.

Le gaz naturel, un combustible de chauffage clé pour le nord de la Chine, est resté en abondance car les champs domestiques ont pompé à des taux élevés et les importateurs ont maintenu des stocks élevés à la fois dans les sites souterrains et les terminaux de réception côtiers, a ajouté Li.

L'utilisation quotidienne de gaz a atteint un record de 1,372 milliard de mètres cubes au 27 décembre, dépassant de 50 millions de mètres cubes le précédent pic de la dernière saison de chauffage.

"La demande du secteur résidentiel, de la production d'électricité et des industries clés comme la production d'engrais a été bien couverte", a déclaré Li, ajoutant que jusqu'à présent, il n'y a pas eu de rationnement du gaz dans le secteur non résidentiel. (1 $ = 6,3443 yuan renminbi chinois) (Reportage de Shen Yan à Pékin et Chen Aizhu à Singapour ; Édition de Christian Schmollinger et Richard Pullin)