Le maintien des prix des carburants, actuellement de 3,74 bolivianos (0,5452 $) par litre d'essence et de 3,72 bolivianos par litre de diesel, a coûté à la Bolivie 1,7 milliard de dollars rien que l'année dernière, selon les données de l'entreprise pétrolière publique YPFB.
La prolifération du carburant subventionné sur le marché noir et son utilisation pour l'exploitation minière illégale et le trafic de drogue "saigne l'économie bolivienne", a déclaré Franklin Molina, ministre des hydrocarbures, lors d'une conférence de presse jeudi. "Nous payons tous pour la subvention", a-t-il ajouté.
Le gouvernement demande aux forces armées, à la police, aux douanes et au personnel d'YPFB de renforcer la surveillance, afin d'éviter une pénurie de carburant pendant la prochaine saison agricole dans la région de Santa Cruz, le plus grand producteur de denrées alimentaires de la nation andine.
La Bolivie s'est engagée à protéger son modèle économique de grand État dépendant des subventions, malgré les risques de déficit, et prévoit une poussée "agressive" dans l'exploration gazière, a déclaré le ministre de l'économie à Reuters à la fin du mois de décembre.
Ce pays enclavé est un important producteur de gaz et subventionne le secteur pour maîtriser les prix des carburants ainsi que la production de biens et de services. Cela a permis de contrôler l'inflation.
(1 $ = 6,8600 bolivianos)
