Beryl a jusqu'à présent fait au moins 10 morts, mais on s'attendait à ce que ce nombre augmente à mesure que les communications seraient rétablies sur les îles dévastées par les inondations et les vents violents.
Le mur de l'œil de Beryl a longé la côte sud de la Jamaïque, frappant les communautés sous la forme d'une puissante tempête de catégorie 4 sur l'échelle de vent des ouragans de Saffir-Simpson, qui en compte cinq, tandis que les services d'urgence évacuaient les habitants des zones sujettes aux inondations.
"C'est terrible. Tout a disparu. Je suis dans ma maison et j'ai peur", a déclaré Amoy Wellington, un caissier de 51 ans qui vit à Top Hill, une communauté agricole rurale dans le sud de la paroisse de St. "C'est un désastre.
Beryl s'est éloigné de la Jamaïque tôt jeudi. Vers 09h00 GMT, l'ouragan, devenu tempête de catégorie 3, se trouvait à 55 miles (90 km) de Grand Cayman et à environ 440 miles (700 km) de Tulum, au Mexique, selon le Centre national des ouragans des Etats-Unis.
Beryl soufflait des vents de 130 mph (209 km/h) et devrait déverser 10 à 15 cm de pluie sur les îles Caïmans, où des vagues et des courants d'arrachement mortels sont possibles, a indiqué le Centre national des ouragans.
Une alerte à l'ouragan était en vigueur pour les îles Caïmans, sur la côte est de la péninsule mexicaine du Yucatan.
Les centres touristiques mexicains de Cancun et de la péninsule du Yucatan se trouvent sur la trajectoire prévue de Beryl. L'aéroport de Cancun était bondé de touristes espérant prendre les derniers vols avant l'arrivée de la tempête. Des travailleurs ont rempli des sacs de sable et ont barricadé les portes et les fenêtres des commerces pour les protéger.
Le ministère mexicain de la défense a ouvert quelque 120 abris contre les tempêtes et a demandé aux visiteurs de respecter les consignes d'évacuation ou d'autres mesures.
Beryl est le premier ouragan de la saison atlantique 2024 et, à son apogée en début de semaine, c'était la tempête de catégorie 5 la plus précoce jamais enregistrée. Un ouragan de catégorie 5 est accompagné de vents de 157 mph (252 km/h) ou plus, capables de causer des dégâts catastrophiques, notamment la destruction d'habitations et d'infrastructures.
JAMAÏQUE ET PETITES ÎLES
En Jamaïque, les principaux aéroports de l'île ont été fermés et les rues étaient pratiquement vides après que le Premier ministre Andrew Holness a décrété un couvre-feu pour la journée de mercredi, qui a été prolongé jusqu'à jeudi en raison de la persistance de la tempête. La tempête aurait fait au moins un mort.
Près de 1 000 personnes se trouvaient dans des abris mercredi soir, a déclaré Richard Thompson, directeur général par intérim de l'agence jamaïcaine de lutte contre les catastrophes, lors d'une interview diffusée par les médias locaux.
La tempête a frappé Saint-Vincent-et-les-Grenadines en début de semaine. Le Premier ministre Ralph Gonsalves a déclaré lors d'une interview à la radio que l'île d'Union avait été "rasée" et qu'il faudrait "un effort herculéen pour la reconstruire".
Des hauts fonctionnaires ont déclaré à Reuters qu'il y avait au moins trois morts confirmés et que les récoltes étaient largement endommagées. Plus de 90 % des bâtiments de Union Island ont été détruits.
À la Grenade, le Premier ministre Dickon Mitchell a décrit des conditions "proches de l'Armageddon" après l'impact de la tempête en début de semaine, avec des coupures d'électricité et des destructions massives, tout en confirmant trois décès.
Le président vénézuélien Nicolas Maduro a déclaré à la télévision publique que trois personnes étaient mortes, que quatre étaient portées disparues et que plus de 8 000 maisons avaient été endommagées.
L'Administration nationale des océans et de l'atmosphère des États-Unis (NOAA) a prévu un grand nombre d'ouragans majeurs au cours d'une saison "extraordinaire" cette année. La saison s'étend du début du mois de juin à la fin du mois de novembre
La puissance destructrice de Beryl, qui survient si tôt dans la saison des ouragans, souligne les conséquences du réchauffement de l'océan Atlantique, que les scientifiques considèrent comme un signe du changement climatique causé par l'homme et qui alimente les phénomènes météorologiques extrêmes.
