Le prix de l'or s'est rapproché jeudi de son record historique grâce au renforcement des paris sur une baisse des taux d'intérêt américains cette année après les remarques du président de la Réserve fédérale Jerome Powell, alors que les risques géopolitiques ont également joué en faveur du lingot.

L'or au comptant a gagné 0,3% à 2 154,79 $ l'once, à 09:58 a.m. ET (1458 GMT) après avoir atteint un record de 2 164,09 $ plus tôt dans la session. Les contrats à terme sur l'or américain ont augmenté de 0,2% à 2 162,00 $.

Les attentes de réduction de taux sont le moteur des prix de l'or, tout le monde s'attend à ce que des réductions de taux se produisent, a déclaré Joseph Cavatoni, stratège de marché du WGC, ajoutant que les achats d'or des banques centrales continuent d'être très importants.

L'or à rendement nul a tendance à prospérer lorsque les taux d'intérêt sont bas.

Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré mercredi que la poursuite des progrès en matière d'inflation "n'est pas assurée", même si la banque centrale américaine prévoit toujours de réduire son taux d'intérêt de référence cette année.

Les remarques de M. Powell, associées à des conditions moins favorables sur le marché du travail, ont fait baisser les rendements du Trésor américain et le dollar, ce qui a stimulé la demande d'or.

Les risques géopolitiques alimentent les gains du lingot, a déclaré James Steel, analyste des métaux précieux chez HSBC.

"Nous n'avons qu'un petit groupe d'actifs que les investisseurs peuvent vraiment qualifier de valeur refuge, et l'or est le premier d'entre eux.

Israël poursuivra son offensive contre le Hamas malgré la pression internationale croissante, a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

L'or a gagné plus de 300 dollars depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas.

Les marchés attendent maintenant le rapport sur les emplois non agricoles aux États-Unis pour le mois de février, qui sera publié vendredi, afin de mieux évaluer la trajectoire de la politique de la Fed.

Sur le marché physique, une hausse des prix pourrait freiner la consommation pendant la saison des mariages en Inde, mais la Chine, principal acheteur, bénéficiera cette année d'une forte demande en tant que valeur refuge, selon les analystes et les négociants.

L'argent au comptant a augmenté de 0,8% à 24,34 dollars, tandis que le platine a grimpé de 1,5% à 921,15 dollars l'once.

Le palladium a glissé de 0,1 % à 1 041,00 $, après avoir grimpé de 12 % au cours de la dernière séance. (Reportage de Anjana Anil et Anushree Mukherjee à Bengaluru ; Rédaction de Shinjini Ganguli)