Le prix de l'or a augmenté mardi, les commentaires du président de la Réserve fédérale Jerome Powell ayant renforcé les arguments en faveur d'une baisse des taux en septembre, tandis que les investisseurs attendaient de nouvelles données économiques américaines pour obtenir d'autres indices de politique monétaire.

L'or au comptant a gagné 0,7% à 2 440,01 dollars l'once à 0934 GMT. Le lingot se situe à peine en dessous du record de 2 449,89 dollars atteint le 20 mai.

M. Powell a déclaré lundi que les trois relevés de l'inflation américaine au cours du deuxième trimestre de cette année "ajoutent quelque peu à la confiance" que le rythme de la hausse des prix revient à l'objectif de la Fed de manière durable. Les investisseurs attendaient les données sur les ventes au détail américaines prévues à 1230 GMT mardi pour plus d'indications.

L'or a atteint plusieurs nouveaux sommets en avril et en mai, puis a reculé en juin lorsque les prévisions de réduction des taux d'intérêt américains ont été repoussées et que la demande physique a commencé à diminuer en réponse aux prix élevés. En juillet, un plus grand optimisme quant à une réduction des taux d'intérêt en septembre a de nouveau fait grimper le lingot sans rendement.

"L'incertitude entourant l'attente prolongée de réductions des taux d'intérêt américains pourrait conduire à un troisième trimestre faible pour le métal avant qu'un rallye ne s'accélère pour conduire l'or à un nouveau sommet", a déclaré Nitesh Shah, stratège en matières premières chez WisdomTree.

Les modèles de WisdomTree indiquent que l'or était surévalué de 7 % à la fin du mois de juin, ce qui suggère que la majeure partie de cette surévaluation sera restituée au cours du trimestre actuel.

Les achats des banques centrales, une catégorie cruciale de la demande, ont diminué au cours des derniers mois, le manque d'achat de la banque centrale chinoise étant le principal facteur.

Cependant, avec l'approche attendue des réductions de taux, les fonds négociés en bourse (ETF) mondiaux d'or physique, une autre catégorie cruciale de la demande, ont recommencé à acheter après plusieurs années de flux sortants.

Les ETF d'or, qui stockent les lingots pour les investisseurs, ont enregistré la semaine dernière des entrées de 0,5 milliard de dollars, soit 7,6 tonnes métriques, selon le Conseil mondial de l'or (World Gold Council).

Parmi les autres métaux, l'argent au comptant a baissé de 0,5% à 30,86 dollars l'once, le platine a baissé de 0,1% à 993,95 dollars, et le palladium a baissé de 0,2% à 948 dollars.