L'étude de l'oléoduc est terminée et il sera bientôt "techniquement" prêt à fonctionner, a déclaré Alparslan Bayraktar.
La Turquie a interrompu les flux sur la route d'exportation de pétrole du nord de l'Irak le 25 mars après qu'une décision arbitrale de la Chambre de commerce internationale (CCI) a ordonné à Ankara de payer à Bagdad des dommages et intérêts pour les exportations non autorisées par le gouvernement régional du Kurdistan (GRK) entre 2014 et 2018.
La Turquie a ensuite entamé des travaux de maintenance sur l'oléoduc, qui traverse une zone d'activité sismique et qui, selon elle, a été endommagé par des inondations.
"A ce jour, l'expert indépendant a terminé son étude et prépare actuellement son rapport", a déclaré M. Bayraktar, sans mentionner de date pour la reprise des flux de pétrole, lors d'un point de presse sous embargo organisé par le ministère jeudi.
L'Irak et la Turquie avaient précédemment convenu d'attendre que les travaux de maintenance soient terminés avant de reprendre le fonctionnement de l'oléoduc, qui contribue à hauteur de 0,5 % à l'approvisionnement mondial en pétrole. Selon certaines sources, les flux de pétrole ne devraient pas reprendre avant le mois d'octobre, ce qui entraînerait pour le gouvernement régional du Kurdistan une perte d'environ 4 milliards de dollars en termes d'exportations.
La Turquie estime également que l'Irak doit 950 millions de dollars à la suite de l'arbitrage de la CCI, déduction faite des dommages-intérêts que la Turquie doit verser à l'Irak.
Ankara déposera également une demande auprès du tribunal de Paris pour une "affaire de mise en réserve", a déclaré M. Bayraktar. L'Irak a ouvert une procédure d'exécution contre la Turquie devant un tribunal fédéral américain en avril, afin de faire respecter une sentence arbitrale de 1,5 milliard de dollars.
"En tant que deux pays voisins, nous devons trouver une solution à l'amiable. Mais du point de vue de la légalité, nous devons veiller à nos intérêts. Il est très probable qu'à l'avenir, nous soyons confrontés à une nouvelle contestation judiciaire. Mais l'oléoduc sera techniquement opérationnel. Il est plus ou moins prêt et nous commencerons bientôt à l'exploiter", a déclaré M. Bayraktar.
Ankara souhaite que Bagdad retire une deuxième procédure d'arbitrage couvrant la période à partir de 2018 et négocie un paiement réduit. La Turquie souhaite également qu'Erbil et Bagdad s'accordent sur une position commune et négocient la poursuite de l'accord sur le gazoduc, qui doit expirer en 2026. (Reportage de Can Sezer ; Rédaction de Daren Butler, Miral Fahmy et Alexander Smith)
