Le Brésil, le Chili, la Colombie, le Mexique et le Pérou ont vu les prix augmenter de 8,3 % en 2021, soit la plus forte hausse en 15 ans et une augmentation supérieure à celle des autres marchés émergents, selon le FMI.

L'Argentine, autre grande économie de la région, a vu l'inflation augmenter de plus de 50 % l'année dernière.

Outre la hausse des prix des importations et des produits de base, selon le FMI, la faiblesse des devises et la demande refoulée des consommateurs, les augmentations intégrées qui s'ajustent à l'inflation ont poussé les prix encore plus haut dans certains cas à travers le Latam.

Mais au Brésil, au Chili, en Colombie, au Mexique et au Pérou, les banques centrales ont gagné leur crédibilité puisque les taux directeurs ont augmenté l'année dernière entre 1,25 point de pourcentage et 7,25 points de pourcentage. Le resserrement de la politique, parallèlement à l'orientation prospective, a contribué à maintenir les attentes d'inflation ancrées, selon le Fonds.

"Les attentes d'inflation à long terme restent relativement bien ancrées, ce qui reflète la confiance dans la politique monétaire pour ramener l'inflation vers les objectifs. Toutefois, les anticipations d'inflation à court terme sont élevées, ce qui suggère la nécessité de rester vigilant", a déclaré le FMI.

Le resserrement de la politique monétaire aux États-Unis, qui augmente généralement la pression sur le Latam et d'autres marchés émergents, est une autre variable dont la région doit tenir compte.

"Les décideurs politiques pourraient se préparer au resserrement de la politique monétaire américaine en prolongeant les échéances de la dette publique, en réduisant les besoins de reconduction budgétaire de manière plus générale, et en limitant l'accumulation des asymétries de devises dans les bilans du secteur financier lorsque cela est possible", a déclaré le FMI.

LES TENSIONS SOCIALES PERSISTENT

Les pressions sur les prix, un calendrier électoral chargé cette année et un ralentissement de la croissance continuent de faire des troubles sociaux un risque régional élevé.

"La pandémie a frappé après une année de troubles sociaux généralisés dans la région, qui s'étaient accumulés pendant les années de stagnation économique qui ont suivi la fin du boom des matières premières. Avec un calendrier électoral chargé, l'agitation sociale reste un risque majeur et il faudra s'attaquer aux inégalités", a déclaré le FMI.

Le Brésil, la Colombie et le Costa Rica éliront des présidents cette année, tandis que des référendums et des élections locales sont attendus au Chili, en Uruguay, au Mexique et au Pérou.

RALENTISSEMENT DE LA CROISSANCE

La semaine dernière, le FMI a abaissé de 0,6 point de pourcentage ses prévisions de croissance du PIB en Amérique latine et dans les Caraïbes pour 2022, à 2,4 % pour cette année, après un rebond estimé à 6,8 % en 2021.

Le Fonds a cité le ralentissement de la croissance en Chine et aux États-Unis, les goulets d'étranglement logistiques et l'émergence de la variante Omicron dans son abaissement régional.

La région est ainsi confrontée à ce que le Fonds appelle trois défis majeurs : assurer la viabilité des finances publiques, augmenter la croissance potentielle et le faire d'une manière qui favorise la cohésion sociale et s'attaque aux inégalités sociales.

"Relever ces défis, qui ont commencé avant même la pandémie, prendra du temps. Les responsables politiques devraient commencer dès maintenant à élaborer une stratégie globale pour les relever et à établir un consensus sociétal autour de cette stratégie", a déclaré le Fonds.