Les géants de l'énergie Shell et Equinor ont déclaré qu'ils évaluaient leurs plans d'investissement après la décision prise la semaine dernière d'augmenter l'impôt de 25 % à 35 % pour aider à combler le trou budgétaire de la Grande-Bretagne.
La taxe, qui a été prolongée de 2025 à 2028, permet aux entreprises de déduire leurs investissements dans de nouveaux projets pétroliers et gaziers et dans certains projets de réduction des émissions de carbone. Elle portera le total des taxes sur le secteur pétrolier et gazier en Grande-Bretagne à un taux de 75 %, l'un des plus élevés au monde.
Shell a déclaré qu'elle réexaminerait ses plans d'investissement de 25 milliards de livres (30 milliards de dollars) en Grande-Bretagne en raison de la taxe, connue sous le nom d'Energy Profits Levy (EPL), et a ajouté qu'elle devrait fournir des incitations pour faire face aux pénuries d'approvisionnement ainsi que des investissements dans les énergies renouvelables.
La société norvégienne Equinor a déclaré que l'EPL "n'a pas contribué à renforcer la confiance des investisseurs".
"L'incertitude rend plus difficile la prise de décisions en matière d'investissement, en particulier l'incertitude concernant la longévité de l'EPL", a déclaré Equinor dans un communiqué transmis à Reuters.
Le gouvernement n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.
La Grande-Bretagne cherche à augmenter la production nationale d'énergie après la volatilité des prix de l'année dernière, à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Equinor devrait prendre une décision finale d'investissement sur le projet Rosebank en mer du Nord, l'un des plus grands développements de ces dernières années, au cours du premier trimestre 2023.
Le champ devrait produire 70 000 barils d'équivalent pétrole par jour (boed) à son apogée.
Le projet Rosebank devrait rapporter 26,8 milliards de livres à l'économie britannique sous la forme de paiements d'impôts et d'investissements, a déclaré Equinor.
Deirdre Michie, directrice générale de l'organisme sectoriel Offshore Energies UK, a déclaré que la production de la mer du Nord pourrait chuter dans les années à venir si le gouvernement ne soutenait pas la poursuite de l'exploration.
"Notre industrie prévoyait d'investir 200 milliards de livres dans le secteur de l'énergie au sens large - ce qui inclut les solutions à faible émission de carbone - d'ici 2030", a déclaré Mme Michie lors d'un discours prononcé mardi.
"Mais les changements fiscaux, tels que ceux annoncés jeudi, compromettent réellement cet objectif et il incombe désormais au gouvernement d'aider à rétablir la confiance des investisseurs.
L'EPL signifie que certaines entreprises pourraient fermer des champs épuisés plus tôt que prévu parce qu'ils ne sont plus rentables, a-t-elle ajouté.
(1 $ = 0,8432 livre)
