L'organe exécutif de l'UE a déclaré que la croissance économique dans les 20 pays utilisant l'euro devrait être de 0,9 % cette année, au lieu des 0,3 % prévus en novembre dernier.
La zone de la monnaie unique évitera de justesse la récession technique que la Commission prévoyait il y a trois mois, car la croissance au cours des trois derniers mois de 2022 a été de 0,1 % en glissement trimestriel et la Commission s'attend à un chiffre de 0,0 % au cours des trois premiers mois de 2023.
La Commission a déclaré que l'incertitude entourant les prévisions était élevée, mais que les risques pour la croissance étaient globalement équilibrés.
"La demande intérieure pourrait s'avérer plus élevée que prévu si les récentes baisses des prix de gros du gaz se répercutent plus fortement sur les prix à la consommation et si la consommation s'avère plus résiliente", a-t-elle déclaré.
"Néanmoins, un renversement potentiel de cette baisse ne peut être exclu dans le contexte des tensions géopolitiques persistantes.
La Commission a déclaré que la demande extérieure pourrait également s'avérer plus robuste à la suite de la réouverture de la Chine, ce qui pourrait toutefois alimenter l'inflation mondiale, mais que les risques pour l'inflation étaient largement liés à l'évolution des marchés de l'énergie.
L'inflation des prix à la consommation dans la zone euro, qui a atteint un niveau record de 10,6 % en octobre dernier en raison de la flambée des prix de l'énergie et des denrées alimentaires provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie, devrait décélérer pour atteindre 5,6 % cette année et 2,5 % en 2024.
Il s'agirait d'une décélération plus importante que les prévisions précédentes de 6,1 % pour 2023 et de 2,6 % pour 2024.
"Ces prévisions reposent essentiellement sur l'hypothèse purement technique selon laquelle l'agression de l'Ukraine par la Russie ne s'intensifiera pas mais se poursuivra tout au long de la période de prévision", a déclaré la Commission.
