New York (awp/afp) - L'euro montait franchement jeudi face à un dollar qui ne parvenait pas à profiter de chiffres plutôt encourageants aux Etats-Unis, le billet vert poursuivant un net repli après une fin d'année 2016 flamboyante.
Vers 22H00 GMT (23H00 HEC), l'euro valait 1,0609 dollar, contre 1,0493 dollar mercredi soir.
La monnaie européenne reculait face à la monnaie nippone, à 122,32 yens contre 123,02 yens la veille.
Le dollar baissait fortement face à la devise japonaise, à 115,30 yens contre 117,27 yens mercredi.
"C'est largement le dollar qui s'affaiblit aujourd'hui, ce qui apparaît comme un rééquilibrage après sa récente tendance à la hausse", a résumé Eric Viloria, de Wells Fargo.
Le dollar, qui avait considérablement profité de l'élection début novembre du républicain Donald Trump à la présidence américaine, se replie depuis deux séances, après avoir touché un dernier pic en tout début d'année.
"Le dollar était au plus haut depuis des années et il est maintenant au plus bas depuis plusieurs semaines", a souligné dans une note Joe Manimbo, de Western Union.
Il estimait que les cambistes avaient pris comme prétexte la publication mercredi du compte-rendu de la dernière réunion de politique monétaire de la Réserve fédérale (Fed) pour passer à la vente sur le dollar.
Selon ces minutes, la banque centrale américaine, qui avait alors relevé ses taux pour la première fois de l'année, envisage de poursuivre plus rapidement que prévu ce resserrement, ce qui bénéficierait au dollar, mais elle se préoccupe également de la force du billet vert.
"Les minutes de la Fed ont envoyé des signaux dans les deux sens, ce qui pourrait limiter la marge de fluctuation du dollar à la hausse comme à la baisse", a avancé M. Manimbo.
Pour l'heure, c'est dans le sens d'un affaiblissement que va la réaction des cambistes, même si certains observateurs se gardent d'y voir le début d'une tendance durable.
"Cela rappelle ce que l'on avait observé après la hausse des taux menée par la Fed en décembre 2015", a souligné M. Viloria.
La banque centrale avait à l'époque resserré sa politique pour la première fois depuis neuf ans. Mais, cette décision ayant été largement anticipée, le billet vert avait ensuite entamé 2016 du mauvais pied avant de se reprendre.
En tout état de cause, ces considérations ont largement semblé éclipser jeudi une salve de chiffres plutôt satisfaisants aux Etats-Unis, notamment sur l'emploi.
"Les chiffres hebdomadaires sur le chômage étaient meilleurs que prévu", a souligné M. Viloria, remarquant en revanche que le groupe privé ADP avait fait état d'estimations moins favorables qu'attendu sur l'emploi dans le secteur privé le mois dernier.
Enfin, l'annonce d'une nouvelle progression de l'activité des services, là aussi pour décembre, n'a pas relancé le dollar, alors qu'il avait profité mardi d'un chiffre semblable sur l'industrie.
Surtout, "il y a encore des chiffres cruciaux sur l'emploi (...) demain", a rappelé M. Manimbo.
Le gouvernement américain publiera vendredi son rapport sur l'emploi en décembre et, même si ADP en a donné un avant-goût, ces chiffres officiels sont jugés bien plus exhaustifs et stratégiques.
Sur le reste du marché des changes, le peso mexicain qui chute depuis l'élection de M. Trump, ne profitait guère de la décision par la banque centrale du Mexique de vendre des dollars pour contrer cette dépréciation, et stagnait autour de 21,45 pesos pour un dollar.
Vers 22H00 GMT, la livre britannique baissait légèrement par rapport à la monnaie européenne, à 85,41 pence pour un euro, mais montait face au billet vert, à 1,2421 dollar.
La devise suisse stagnait face à l'euro, à 1,0711 franc pour un euro, et montait nettement face au dollar, à 1,0096 franc pour un dollar.
La devise chinoise a terminé en forte hausse face au billet vert à 6,8767 yuans pour un dollar, contre 6,9342 yuans mercredi à 15H30 GMT.
L'once d'or s'échangeait à 1.176,70 dollars au fixing du soir -ayant atteint 1.185,28 dollars, son plus haut niveau depuis un mois-, contre 1.164,25 dollars au fixing de mercredi soir.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,0609 1,0493
EUR/JPY 122,32 123,02
EUR/CHF 1,0711 1,0710
EUR/GBP 0,8541 0,8513
USD/JPY 115,30 117,27
USD/CHF 1,0096 1,0210
GBP/USD 1,2421 1,2323
jdy/jld/aro
