Alors que les données soutiennent des perspectives plus optimistes pour la plus grande économie d'Amérique latine qu'au début de l'année, des inquiétudes subsistent quant à l'impact des inondations historiques dans le sud du Brésil, qui ont laissé une traînée de destruction et fait grimper les prix des denrées alimentaires.
Le produit intérieur brut (PIB) du pays a augmenté de 0,8 % au cours des trois mois qui se sont écoulés jusqu'en mars, gagnant du terrain par rapport à une contraction révisée de 0,1 % au cours du trimestre précédent, selon l'agence gouvernementale de statistiques IBGE.
La croissance économique du trimestre précédent était conforme à la prévision médiane de 0,8 % d'un sondage Reuters auprès des économistes, tandis que la hausse de 2,5 % en glissement annuel dépassait la croissance attendue de 2,2 %.
La dynamique plus forte a été alimentée par un marché du travail solide, qui a stimulé la consommation des ménages, en hausse de 1,5 % par rapport au trimestre précédent, tandis que les dépenses publiques sont restées stables.
Les investissements fixes des entreprises ont également connu une reprise, augmentant de 4,1 % dans le cadre d'un cycle d'assouplissement monétaire qui a réduit le taux d'intérêt de référence de 325 points de base depuis le mois d'août de l'année dernière.
Du côté de l'offre, l'activité du secteur des services a augmenté de 1,4 % par rapport au trimestre précédent. La production agricole a surpris positivement avec une hausse de 11,3 % après une forte contraction au second semestre 2023. La production industrielle a diminué de 0,1 %.
Le gouvernement du président Luiz Inacio Lula da Silva a récemment relevé sa projection de croissance du PIB à 2,5 % cette année, tandis que les économistes privés prévoient une expansion de 2,05 % dans l'enquête hebdomadaire de la banque centrale.
Les deux projections indiquent un ralentissement par rapport à la croissance de 2,9 % en 2023, lorsqu'une performance agricole record a stimulé l'économie au début de l'année. (Reportage de Marcela Ayres, édition de Brad Haynes)
