Arrêté le mois dernier sous un faux nom dans une exploitation viticole des environs du Cap, M. Kayishema est en fuite depuis 2001, date à laquelle le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) l'a inculpé de génocide. Il est accusé d'avoir ordonné la mort de 2 000 personnes cherchant refuge dans une église.
Il a nié toute implication dans les violences commises pendant le génocide, mais a déclaré qu'il était "désolé" pour les massacres.
Kayishema fait actuellement l'objet de 54 inculpations en Afrique du Sud, principalement pour infraction à la loi sur l'immigration, mais aussi pour plusieurs chefs d'accusation de fraude, et pourrait faire l'objet d'inculpations supplémentaires, a déclaré la National Prosecuting Authority (NPA) dans un communiqué.
La NPA a indiqué que l'accusé, âgé de 62 ans, "a renoncé à sa demande de mise en liberté sous caution et qu'il déposera aujourd'hui une demande d'asile".
"Mon client craint pour sa vie, s'il est extradé, d'où la raison même de sa demande d'asile qui a été déposée aujourd'hui", a déclaré l'avocat de Kayishema, Juan Smuts, dans une réponse envoyée par courriel à Reuters.
Il a précisé que d'autres détails seraient révélés dans la demande d'asile de son client aux fonctionnaires du ministère de l'Intérieur.
Le procureur de l'État s'opposera à toute demande de mise en liberté sous caution pour des accusations nationales si l'accusé envisage de faire une demande à l'avenir, a déclaré la NPA, ajoutant que la demande d'asile n'avait aucune incidence sur l'affaire judiciaire.
Kayishema reste en détention et l'affaire a été reportée au 18 août pour complément d'enquête.
