Le leader ukrainien a averti que Kiev quitterait les pourparlers avec Moscou si la Russie détruisait "notre peuple" encerclé dans la ville de Marioupol déchirée par la guerre ou organisait des référendums pour créer d'autres républiques séparatistes sur le sol ukrainien nouvellement occupé.
À un moment donné, lors d'une conférence de presse pleine d'émotion, il a déclaré qu'il pensait que la Russie pourrait utiliser une arme nucléaire, mais qu'il ne voulait pas croire que Moscou le ferait.
Il a déclaré qu'il était absolument vital pour l'Ukraine d'obtenir davantage d'armes.
"Dès que nous aurons (plus d'armes), dès qu'il y en aura suffisamment, croyez-moi, nous reprendrons immédiatement tel ou tel territoire, qui est temporairement occupé", a-t-il déclaré aux journalistes.
Il a profité de sa conférence de presse tenue dans le métro de Kiev pour annoncer l'arrivée imminente du secrétaire d'État américain Antony Blinken et du secrétaire à la Défense Lloyd Austin pour des entretiens dimanche.
"Demain, nous discuterons de la liste exacte des armes qui sont essentielles pour nous et du rythme des livraisons", a-t-il déclaré. "Nous nous y attendons. Nous aimerions avoir ... des armes lourdes puissantes."
Il a retenu ses larmes à un moment donné en disant qu'il partageait la douleur de chaque Ukrainien qui avait perdu des enfants dans la guerre de la Russie et que les frappes de missiles de samedi avaient tué huit personnes dans la ville d'Odessa, dont un enfant de trois mois.
Il a déclaré que la journée de samedi avait été l'une des plus difficiles pour les forces ukrainiennes encerclées à Marioupol et que Kiev avait proposé à Moscou tous les types d'échanges possibles pour obtenir leur libération.
Les forces ukrainiennes sont retranchées dans une aciérie de la ville de Mariupol.
