BRUXELLES, 8 mars (Reuters) - La Commission européenne a approuvé vendredi de nouvelles règles visant à réduire les fonds propres dont les assureurs doivent disposer pour couvrir leur exposition aux obligations et actions des entreprises, une décision destinée à augmenter les investissements du secteur de 1.000 milliards d'euros.
Cette décision vise à soutenir la croissance dans l'Union européenne, qui marque le pas. Mais les assureurs ont jugé ce projet insuffisant.
Le vice-président de l'exécutif européen, Valdis Dombrovskis a déclaré cette nouvelle réglementation faciliterait l'investissement dans les petites et moyennes entreprises, et assurerait un financement à long terme à l'économie européenne.
"Avec ces nouvelles règles, les assureurs devront détenir moins de capital pour de tels investissements et trouveront donc plus attrayant d'investir dans l'économie", dit-il, cité dans un communiqué.
De son côté, Olav Jones, un des responsables d'Insurance Europe, l'association professionnelle du secteur, a déclaré que même après la réforme, le secteur serait contraint de conserver des fonds propres excessifs pour prévenir les risques, ce qui limiterait sa capacité à investir.
"Globalement, c'est une opportunité manquée", a-t-il commenté.
Ces règles entreront en vigueur d'ici trois mois si les gouvernements et les députés européens approuvent la réforme.
La Commission a déjà pris des mesures pour inciter les assureurs à investir dans des projets d'infrastructures en accordant un traitement préférentiel pour ces investissements en 2015 et 2017.
Les assureurs de l'Union européenne ont collecté 1.200 milliards d'euros de primes en 2017 et investi 10.200 milliards, selon les chiffres publiés par Insurance Europe. (Francesco Guarascio, Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Matthieu Protard)
