Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré plus tôt jeudi qu'une réponse collective de l'UE à sa correspondance adressée aux 27 États de l'UE fin janvier entraînerait une rupture des négociations.
Des diplomates de l'UE ont déclaré à Reuters que les lettres envoyées par M. Lavrov étaient considérées comme un moyen de diviser le bloc des 27 pays, qui a des sympathies différentes à l'égard de Moscou, alors qu'il envisage des sanctions économiques contre la Russie en cas de nouveau conflit en Ukraine.
La Commission européenne, l'exécutif de l'UE, a déclaré que le chef de la politique étrangère de l'UE, Josep Borrell, avait décidé de répondre au nom de tous les États pour faire preuve d'unité.
"Les États membres de l'Union européenne ont convenu que le haut représentant devait répondre au message du ministre Lavrov au nom des 27", a déclaré un porte-parole de la Commission lors d'un briefing régulier.
L'ambassade de Russie auprès de l'UE a déclaré dans un communiqué qu'elle avait reçu la lettre.
Le contenu des lettres n'a pas été rendu public par les deux parties, mais les diplomates ont déclaré qu'elles portaient sur les préoccupations de la Russie en matière de sécurité à ses frontières occidentales et sur les efforts de l'UE pour résoudre les tensions par la diplomatie.
