Le commandant régional est de la KFOR, le colonel Christopher Samulski, a déclaré aux journalistes que les réserves avaient été amenées "dans le cadre de la planification normale des contingences". Samulski s'exprimait au Camp Bondsteel, l'une des bases de la KFOR.

L'officier américain n'a pas donné de chiffres concrets sur le nombre de troupes de réserve arrivées au Kosovo mais a parlé d'une unité de la "taille d'un bataillon". Un bataillon comprend généralement entre 500 et 1 000 soldats.

Les protestations des Serbes du Kosovo au cours de l'été concernant l'obligation d'utiliser les plaques d'immatriculation des voitures délivrées par l'État ont accru les frictions entre le Kosovo et la Serbie, plus de vingt ans après le bombardement de la Serbie par l'OTAN pour mettre fin à la répression de la majorité albanaise du Kosovo.

La Serbie ne reconnaît pas l'indépendance du Kosovo, déclarée en 2008, et les Serbes du nord du Kosovo considèrent Belgrade, et non Pristina, comme leur capitale. Environ 3 700 soldats de la paix de l'OTAN sont toujours stationnés dans l'ancienne province serbe pour prévenir les violences entre les ethnies albanaise et serbe.

Les barrages routiers érigés pendant les manifestations de l'été n'ont été démantelés que lorsque les soldats de la paix de l'OTAN sont intervenus pour superviser le processus et que le Kosovo a accepté de reporter la règle d'octroi des permis, la date limite étant maintenant le 31 octobre.

Mardi, le commandant adjoint de la KFOR a déclaré que l'OTAN ne pouvait pas exclure de nouvelles tensions dans le nord à l'approche de la date limite, ajoutant que l'OTAN était prête à envoyer davantage de troupes au Kosovo si les tensions entre les minorités serbes reprenaient.

M. Samulski a souligné que les troupes de réserve avaient été amenées à des fins de formation.

"Les First Fuseliers du Royaume-Uni sont ici en tant que réserve stratégique, ce qui constitue une répétition normale de leur entrée et de leur intégration dans les opérations normales", a déclaré M. Samulski, faisant référence à une unité d'infanterie britannique.

Au-delà de cela, M. Samulski a déclaré que la KFOR pourrait également faire appel à des réserves situées en dehors du Kosovo.

"En outre, il y a d'autres réserves qui se trouvent en dehors du Kosovo et qui ont des délais différents dans lesquels elles sont censées arriver ici si la KFOR demande qu'elles soient disponibles", a-t-il noté.

"Et celles-ci sont disponibles si nous estimons qu'elles sont nécessaires, en fonction de la situation actuelle sur le terrain", a ajouté M. Samulski.