Une délégation du ministère égyptien de l'Agriculture se trouve en Inde "pour étudier les mesures phytosanitaires et examiner les céréales indiennes en vue de l'accréditation de l'Inde en tant qu'origine d'importation de blé", a déclaré le ministère de l'Approvisionnement dans une déclaration à Reuters.
L'Égypte, qui est souvent le premier importateur de blé au monde, achète généralement les céréales par le biais d'appels d'offres lancés par son acheteur public de céréales, l'Autorité générale pour l'approvisionnement en produits de base (GASC). Les achats sont destinés au pain fortement subventionné dont bénéficient plus de 60 millions d'Égyptiens.
Le cahier des charges de la GASC compte actuellement 16 origines d'importation de blé accréditées, dont la Russie, l'Ukraine, la France, l'Allemagne, le Kazakhstan et les États-Unis. L'ajout le plus récent, la Lettonie, a été ajouté en novembre dernier.
GASC préfère souvent le blé de la mer Noire en raison de sa proximité, de sa qualité et de ses prix compétitifs, renonçant généralement aux offres d'autres origines. Lors de son dernier appel d'offres, une rare offre de blé américain a été proposée mais n'a pas été achetée.
L'invasion de l'Ukraine par la Russie fin février a fait grimper les prix mondiaux du blé et a perturbé les expéditions de la mer Noire, bien que les expéditions de blé depuis la Russie se soient poursuivies en mars.
Les futurs achats de blé indien dépendront des fournisseurs "proposant des offres compétitives à des prix uniques dans le cadre des appels d'offres de GASC, ainsi que des quantités proposées", a déclaré le ministère de l'approvisionnement.
L'Inde cherche à profiter du vide laissé par la crise ukrainienne sur le marché des exportations de blé. Malgré des stocks de blé excédentaires, les goulets d'étranglement logistiques et les problèmes de qualité ont jusqu'ici entravé les efforts de l'Inde pour vendre de gros volumes sur le marché mondial.
"Puisque la délégation égyptienne est ici, cela signifie très clairement qu'ils sont sérieux à propos (d'acheter du blé à l'Inde)", a déclaré à Reuters Sudhanshu Pandey, le plus haut responsable du ministère indien de l'alimentation.
L'Égypte s'efforce de diversifier ses achats, en tenant des discussions avec la France, l'Argentine et les États-Unis.
Le gouvernement étudie différentes façons d'acheter du blé, selon plusieurs négociants, notamment en lançant des appels d'offres d'origine limitée ou des achats directs en dehors du cadre des appels d'offres.
Lundi, la GASC a lancé un appel d'offres limité pour acheter du blé d'origine européenne uniquement. Elle a annulé deux appels d'offres peu après le début de la guerre en Ukraine.
On ne sait pas si le gouvernement va lancer des achats directs, mais les négociants ont déclaré que le processus pourrait être entravé par le cadre réglementaire égyptien.
