L'administration Biden est ouverte à l'utilisation de tous les outils pour lutter contre le changement climatique dans le secteur des transports, ce qui inclut les biocarburants, a déclaré Sarah Dunham, directrice de l'Office of Transportation and Air Quality de l'EPA, lors de la National Ethanol Conference à la Nouvelle-Orléans.
Les raffineurs de pétrole et les producteurs d'éthanol à base de maïs sont très attentifs aux décisions radicales que l'agence prévoit de prendre concernant la norme sur les carburants renouvelables, la loi nationale sur le mélange de biocarburants, qui doit entrer dans une nouvelle phase à la fin de l'année.
La Renewable Fuels Association, un groupe commercial de premier plan dans le domaine des biocarburants, a appris de l'EPA que l'agence vise à proposer une réglementation sur les lois qui imposent le mélange de carburants renouvelables américains après 2022 à la fin du printemps ou au début de l'été, a déclaré Geoff Cooper, président de la RFA, lors d'une audience de presse à la conférence.
M. Cooper s'attend à ce que les propositions pour les années 2023, 2024 et 2025 soient potentiellement regroupées, a-t-il ajouté.
Dans le cadre du RFS, les raffineurs de pétrole doivent mélanger des milliards de gallons de biocarburants dans le panorama des carburants du pays, ou acheter des crédits à ceux qui le font. Historiquement, les raffineurs de pétrole ont pu recevoir des dérogations à ces obligations, connues sous le nom d'exemptions pour petites raffineries, s'ils peuvent prouver que les règles leur causent un préjudice financier.
L'administration Trump a à peu près quadruplé le nombre d'exemptions qu'elle a accordées, attisant la colère des groupes de biocarburants qui affirment que les exemptions nuisent à la demande d'éthanol. L'industrie pétrolière conteste cette affirmation et affirme que les dérogations aident à maintenir les petits raffineurs à flot.
L'année dernière, sous la direction de Biden, l'EPA a proposé de refuser tous les SRE en attente. Elle prendra une décision finale sur cette proposition après avoir pleinement pris en compte les commentaires des parties prenantes soumis sur cette action, a déclaré M. Dunham.
De plus, cette année, l'administration Biden doit prendre des décisions pour réinitialiser les lois qui rendent obligatoire le mélange de carburants renouvelables aux États-Unis, un processus connu sous le nom de Set. Le Congrès a seulement fixé des objectifs annuels d'exigence de volume de carburant renouvelable pour le programme RFS jusqu'en 2022.
"Nous devons regarder à la fois vers l'arrière et vers l'avant lorsque nous considérons les volumes qui pourraient être appropriés", a-t-elle déclaré.
Mme Dunham a également parlé mardi des efforts de l'industrie de l'éthanol pour élargir l'accès à un mélange de carburant à plus forte teneur en éthanol connu sous le nom de E15. L'industrie a été confrontée à des défis juridiques dans ses efforts pour augmenter les ventes de ce mélange.
L'EPA étudie différentes approches pour étendre l'E15, a ajouté M. Dunham. (Reportage de Stephanie Kelly ; édition de Marguerita Choy et Lisa Shumaker)
