AMMAN, 20 juin (Reuters) - Les djihadistes de l'organisation Etat islamique (EI) ont contre-attaqué lundi contre les rebelles des Forces démocratiques de Syrie (FDS) qui les assiègent autour de la ville de Manbij, dans le nord du pays, rapporte l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
Trois villages situés au sud de la ville ont été repris lors d'une attaque surprise qui a fait au moins 28 morts dans les rangs des FDS, précise l'OSDH.
Soutenues par les Etats-Unis, les rebelles arabo-kurdes des FDS tentent de reprendre Manbij depuis le 31 mai. La prise de la ville, non loin de la frontière turque, pourrait priver l'EI d'une voie logistique majeure. Samedi, les combattants des FDS étaient arrivés à près de deux kilomètres du centre de la ville mais ont battu en retraite.
"Nous contrôlons la situation", a cependant affirmé Charfan Darouich, porte-parole du Conseil militaire de Manbij, allié aux FDS. "Ils ont plus de combattants au tapis que nous. Nous sommes aux quatre portes de la ville", a-t-il ajouté.
Sur un autre front, plus au sud, dans la province de Rakka, où il affronte l'armée syrienne, l'EI a également repoussé ses ennemis qui étaient arrivées à une dizaine de kilomètres de Tabqa, une ville stratégique située à 50 km à l'ouest de la ville de Rakka, qui tient lieu de capitale du "califat" proclamé par l'organisation djihadiste.
L'agence de presse Amaq, affilié à l'EI, affirme que des kamikazes ont attaqué le champ de pétrole de Thaoura, au sud de Tabqa, que l'armée syrienne avait repris ces derniers jours. L'EI, ajoute l'agence Amaq, contrôle à nouveau ce secteur.
Le journaliste syrien Eyad al Hosain, intégré à une unité de l'armée syrienne, a confirmé à Reuters que les djihadiste avaient réussi à reprendre des secteurs qu'ils avaient perdu proximité du gisement pétrolier. (Suleiman Al-Khalidi avec Tom Perry à Beyrouth et Kinda Makieh à Damas; Henri-Pierre André pour le service français)
