La stratégie du gouvernement travailliste vise à faire de l'Australie un producteur important, d'ici à 2030, de minéraux critiques bruts et transformés qui sont essentiels à la transition énergétique, en vue de devenir une superpuissance en matière d'énergies renouvelables.
Fournisseur de près de la moitié du lithium mondial, l'Australie est un important producteur de terres rares, de cobalt, de cuivre, de graphite, de manganèse et d'autres minéraux essentiels à la transition énergétique mondiale.
Toutefois, ces minéraux sont en grande partie transformés en Chine, notamment en matériaux essentiels pour les batteries et les aimants destinés à des produits allant des véhicules électriques aux missiles. Les pays occidentaux souhaitent relâcher l'emprise de la Chine après que l'approvisionnement a été interrompu lors de la pandémie de COVID-19 et en raison des tensions concernant Taïwan.
"La stratégie montre clairement que notre dotation en minéraux naturels nous met le pied à l'étrier, mais nous devons faire davantage pour créer des emplois en Australie et tirer parti de cette opportunité unique, a déclaré la ministre des ressources, Madeleine King, dans un communiqué.
Le Grattan Institute, un groupe de réflexion, estime que l'industrie des minéraux essentiels pourrait ajouter plus de 400 milliards de dollars à l'économie australienne d'ici à 2050, soit une contribution plus importante que celle de l'industrie du charbon, le deuxième produit d'exportation de l'Australie aujourd'hui.
Le gouvernement va mettre en place un nouveau programme international pour attirer les investissements et les partenariats de développement afin d'aider les projets locaux à se connecter aux marchés émergents des États-Unis, du Royaume-Uni, du Japon, de la Corée, de l'Inde et de l'Union européenne.
Dans le cadre du fonds national de reconstruction de l'Australie, les projets de ressources à valeur ajoutée auront accès à 1 milliard de dollars australiens et à 3 milliards de dollars australiens pour les énergies renouvelables et les technologies à faible taux d'émission. L'Australie consacrera également 500 millions de dollars australiens supplémentaires au soutien de projets conformes à ses politiques de développement.
Il s'efforcera de remédier à la pénurie de compétences dans les secteurs de l'exploitation minière, de l'automobile et de l'industrie manufacturière, ce qui pourrait passer par une migration qualifiée, ainsi que par des investissements dans la découverte nationale de minerais plus importants, puisque 80 % du pays est sous-exploité.
CAPACITÉ SOUVERAINE
L'Australie suivra et contrôlera les investissements étrangers dans les projets de minerais essentiels pour s'assurer qu'ils ne vont pas à l'encontre de l'intérêt national du pays, tout en développant des capacités souveraines pour les technologies clés.
Le gouvernement envisage des politiques qui permettraient l'approvisionnement national en minéraux critiques australiens pour des projets australiens, a-t-il déclaré, bien que toute approche future doive être adaptée aux besoins de l'Australie et au contexte mondial.
Cela intervient alors que les entreprises internationales s'assurent la propriété et la fourniture de minéraux australiens, en particulier le lithium et les terres rares, ce qui signifie que les transformateurs et les fabricants australiens pourraient avoir du mal à accéder à l'approvisionnement en minéraux australiens à l'avenir. (Reportage de Melanie Burton ; Rédaction de Chizu Nomiyama)
