L'Australie est l'un des plus grands exportateurs agricoles du monde ; le pays expédie chaque année des bovins vivants d'une valeur d'environ 1 milliard de dollars et de la viande bovine d'une valeur d'environ 7 milliards de dollars vers les marchés, principalement en Asie.
Les exportations ont fortement chuté en 2021 et 2022, le temps pluvieux ayant permis aux agriculteurs de reconstituer leurs troupeaux après une longue période de sécheresse qui a desséché les pâturages, mais elles ont commencé à se redresser l'année dernière.
Les États-Unis, l'un des principaux concurrents de l'Australie sur les marchés de la viande bovine, ont augmenté leurs importations et réduit leurs exportations après une longue période de déstockage qui a fait chuter le nombre de bovins à son niveau le plus bas depuis 1951.
L'Australie exportera 850 000 bovins cette année, contre environ 626 000 en 2023, un record depuis quatre ans, et 1,705 million de tonnes de bœuf et de veau, contre 1,562 million de tonnes en 2023, estime l'USDA dans un rapport daté du 19 mars.
Les plus grands marchés pour les bovins vivants australiens sont l'Indonésie et le Vietnam. Les plus grands marchés pour la viande bovine sont la Chine, les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud.
"Avec une plus grande offre de bétail, après avoir atteint la fin de la phase de reconstitution du troupeau, ainsi que des prix modérés pour les exportations de bétail vivant, les exportations de bétail vivant devraient connaître une forte augmentation en 2024", a déclaré l'USDA.
"La hausse attendue des exportations de bœuf australien soutient une augmentation probable de la demande d'importations de bœuf par les États-Unis et crée une opportunité de regagner la part de marché qu'ils ont perdue ces dernières années pendant la reconstitution du cheptel vers leurs marchés clés, la Chine, le Japon et la Corée du Sud", a-t-il ajouté. (Reportage de Peter Hobson, édition de Gerry Doyle)
